I ett uttalande till journalister när han lämnade Rattonpalatset i Lissabon sade den tidigare marinchefen att han hade lämnat in "mer än 10.000 namnunderskrifter", vilket är mer än de 7.500 som krävs.

"Jag vill tacka mer än hundra personer som var runt om i vårt territorium och hjälpte mig att samla in dessa namnunderskrifter. Jag vill säga till Portugal att jag kommer för att upprätthålla konstitutionen och för att hedra demokratin. Min kandidatur är den kandidatur som i detta ögonblick kan bidra mest till Portugals säkerhet, till stabilitet och till framsteg med sammanhållning", sade han.

I sitt öppningsanförande upprepade Gouveia e Melo att hans kandidatur "verkligen står över partilinjerna, är oberoende och omvälvande".

"I 45 år har jag tjänat Portugal. När Portugal behövde mig var jag där, jag har alltid varit närvarande. Jag frågade inte det portugisiska folket vid den tidpunkten om de var vänster- eller högerorienterade. Det enda jag frågade var vad som behövde göras, och jag gjorde det, jag fullföljde det. Det portugisiska folket vet att de kan räkna med mig", betonade han.

Henrique Gouveia e Melo påminde om att hans kandidatur "är en kandidatur för att ena det portugisiska folket" och att hans parti är Portugal, och tonade ned opinionsundersökningarna och sade att han inte var "verkligt orolig" för en eventuell nedgång i antalet röster i presidentvalet som planeras till den 18 januari.

"Vi behöver bara titta på en opinionsundersökning, den som görs på valdagen", påpekade han.

Presidentkandidaten avvisade tanken på att något skulle gå fel med hans kandidatur för att motivera nedgången i opinionsundersökningarna.

"Jag tror att jag gör min del, de andra gör naturligtvis sin, och det som intresserar mig är att hävda min kandidatur som oberoende, till förmån för omvandling", avslutade han, till applåder från de anhängare som följde med honom när han överlämnade underskrifterna till författningsdomstolen, bland dem Rui Rio.

Förutom Gouveia e Melo har bland andra André Ventura (med stöd av Chega), António Filipe (med stöd av PCP), António José Seguro (med stöd av PS), Catarina Martins (med stöd av BE), João Cotrim Figueiredo (med stöd av Liberala initiativet), Jorge Pinto (med stöd av Livre) och Luís Marques Mendes (med stöd av PSD) meddelat att de ställer upp i presidentvalet.