Jorge Rodrigues da Ponte myönsi perustuslakivaliokunnan kuulemistilaisuudessa uudesta kansalaisuuslaista, että lakimuutokset aiheuttavat aina suurempaa palvelujen kysyntää.

Siksi IRN:n puheenjohtaja on pyytänyt, että laki tulisi voimaan "heti sen julkaisemista seuraavana päivänä" tai mahdollisimman pian, jotta vältettäisiin "nykyisen lainsäädännön mukaisten kansalaisuuspyyntöjen vyöry".

Tämä on ollut toimeenpanovallan huolenaihe, ja se on jo pyrkinyt säätämään, että kansalaisuuslaki tulisi voimaan takautuvasti 19. kesäkuuta (hallitusohjelman hyväksymispäivästä), mitä oppositio ja perustuslaillisuusaktivistit ovat kritisoineet.

"En halua rajoittaa kansalaisten oikeutettuja odotuksia, mutta aion turvata palvelujen kapasiteetin, jotka ovat turvautuneet ylityöhön saadakseen kiinni nykyiset ruuhkat", selitti Jorge da Ponte.

IRN:n johtaja totesi, että aiemmat lakimuutokset johtivat palvelupyyntöjen lisääntymiseen ja että aihetta koskevat uutiset ovat lisänneet kysyntää viime viikkoina.

"Vuosina 2018-2024 IRN vastaanotti keskimäärin 277 000 kansalaisuushakemusta vuodessa", ja vuonna 2022 hakemusten määrä oli suurin (367 000).

Suurin osa tapauksista (62 %) koskee maan ulkopuolella syntyneiden portugalilaisvanhempien lapsia, seuraavina tulevat kansalaisuushakemukset asumisajan pituuden perusteella (16 %), avioliiton perusteella (6 %), Portugalin kansalaisten lastenlapset (4 %) ja maassa syntyneet kansalaiset, jotka ovat ulkomaalaisten lapsia (4 %).

Asiakaspalveluyksiköiden reagointikapasiteetti ylittyy, mikä aiheuttaa rajoituksia palveluja hakeville, pitkiä odotusaikoja ja turhautumista sekä käyttäjille että henkilökunnalle", hän myönsi.

Tästä huolimatta "loppuun käsiteltyjen tapausten määrä, joka mitataan jakamalla loppuun käsiteltyjen tapausten määrä saapuneiden tapausten määrällä, on ollut keskimäärin 82 prosenttia".

"Kansalaisuuslainsäädännön jokaisen muutoksen myötä yksiköt ovat yhä enemmän kuormittuneet sekä hakijoiden tulvan että hakemusten puolueettomaan validointiin liittyvien haasteiden vuoksi", hän totesi lopuksi.