Veel ouders zullen zich zorgen maken over hoe hun kinderen zullen omgaan met de nieuwe academische eisen en het zelfstandig wonen. Om zowel nieuwe studenten als hun ouders te helpen, hebben Dr. Jo Phillips en Martin Griffin, docenten van de zesde klas en de universiteit, samen The Backpacker's Guide to University geschreven, waarin ze advies geven over hoe nieuwe studenten het meeste uit hun tijd op de universiteit kunnen halen door zich aan te passen aan de universitaire studie, het leven op de campus en zelfstandig wonen en leren.

Griffin, die zelf les heeft gegeven op middelbare scholen en nu leraren opleidt om studenten te helpen het beste uit zichzelf te halen, zegt: "Als ouders van tieners begrijpen we de ongerustheid die ontstaat als een jongere op het punt staat naar de universiteit te gaan - het is normaal om je af te vragen hoe ze in hemelsnaam zullen omgaan met de eisen van deze nieuwe manier van leven.

"Terwijl je probeert sterk te blijven omwille van hen, voel je het hartzeer om hen van een afstand te steunen, wetende dat de universiteit niet meer dezelfde zorgeloze ervaring is die het ooit was."

En Phillips, die lesgaf in de zesde klas voordat hij naar het hoger onderwijs verhuisde en nu landschapsarchitectuur doceert aan de universiteit van Sheffield, voegt eraan toe: "Samen hebben we 45 jaar ervaring in het lesgeven aan A-level en undergraduate studenten, en The Backpacker's Guide to University is een destillatie van die ervaring.

"We geven graag les aan tieners, maar ze zijn niet altijd goed geïnformeerd en voorbereid op de universitaire ervaring.

Hier is hun advies om het meeste uit het universiteitsleven te halen voor zowel studenten als ouders...

1. Wacht niet alleen op instructies

Griffin legt uit dat het belangrijk is dat jongeren proactief zijn als ze op de universiteit zitten, in plaats van te wachten tot ze verteld wordt wat ze moeten doen.

Hij zegt: "Het is de moeite waard om je tiener eraan te herinneren dat de universiteit een reis is die op verschillende manieren kan worden afgelegd. We gebruiken de metafoor van backpacker versus toerist - backpackers zijn ontdekkingsreizigers, met een voorliefde voor actie, terwijl toeristen wachten op instructies of entertainment.

"Om het meeste uit de universiteit te halen, moeten studenten proberen om zo 'backpacker' mogelijk te zijn, omdat de manier om succesvol door het hoger onderwijs te navigeren is om een mentaliteit van enthousiasme voor het omarmen van rijke nieuwe ervaringen te koesteren."

2. Help ze omgaan met het impostorsyndroom

Het is makkelijk te begrijpen waarom tieners die aan de universiteit beginnen het gevoel kunnen hebben dat iedereen behalve zijzelf weten wat ze doen, zonder een stap terug te doen om te beseffen dat hoewel anderen eruit zien alsof ze het onder de knie hebben, ze in werkelijkheid allemaal in hetzelfde wankele schuitje zitten, zelfs als ze het goed verbergen.

"Iedereen ervaart het impostorsyndroom," legt Phillips uit. "We hebben allemaal wel eens het gevoel gehad dat we er niet bij horen of dat we niet bij onze studiegenoten passen, en nieuwe studenten kunnen hier extra gevoelig voor zijn."

Ze wijst erop dat dit gevoel soms kan omslaan in negatieve zelfpraat over dat ze er niet bij horen, maar zegt dat ouders kunnen helpen door hen aan te moedigen na te denken over hun sterke punten door een lijst op te schrijven van hun prestaties tot nu toe voordat ze naar de universiteit gaan.

"Stel voor dat ze na hun eerste maand nog een lijst maken van de dingen die ze hebben geleerd," adviseert ze. "Wat begrijpen ze nu dat ze 30 dagen geleden nog niet begrepen? Dit is een krachtig middel om zelfvertrouwen op te bouwen."

3. Laat ze lid worden van verenigingen

Beginnen aan de universiteit is een geweldige kans om nieuwe dingen uit te proberen, vrienden te maken en verschillende ervaringen op te doen. Phillips raadt ouders aan om hun tieners een voorsprong te geven door ze de sociëteitssectie van de universitaire website te laten opzoeken om te zien wat er allemaal wordt aangeboden. "De meeste universiteiten hebben honderden verenigingen", zegt ze. "Het zijn allemaal gelegenheden zonder druk om ontspanning, escapisme en verbondenheid te vinden."

Credits: Pexels; Auteur: Julio Lopez;

4. Tips om vrienden te maken

Eerstejaarsstudenten maken zich misschien zorgen over hoe ze vrienden kunnen maken als ze aan de universiteit beginnen, maar Griffin zegt dat ouders hen gerust moeten stellen en moeten helpen met een paar eenvoudige suggesties.

Door gebruik te maken van de mogelijkheden die in de colleges worden geboden, kunnen studenten contacten leggen met hun medestudenten. "Discussies in de klas en focusgroepen zijn een kans om jezelf in te zetten," legt Griffin uit.

Het bezoeken van cafés op de campus en het aangaan van gesprekken in de rij kan helpen, zegt hij, net als behulpzaam en ondersteunend zijn voor anderen. "Door je te richten op het ondersteunen van iemand anders bouw je een band op en kun je je eigen zorgen opzij zetten."

5. Rooster

De universiteit biedt een nieuwe mate van onafhankelijkheid, maar de tijd moet vaak worden beheerd, dus Phillips raadt ouders aan om hun nieuwe studenten aan te moedigen om een rooster te maken waarin staat hoe hun academische, sociale en privéleven in elkaar passen.

"Roosteren is iets waar alle volwassenen aan gewend zijn geraakt en wat voor ons vanzelfsprekend lijkt, is dat misschien niet voor een beginnende student", zegt ze. "De universiteit biedt enige structuur, maar het is aan de individuele student om te gaan zitten en de rest te plannen.

"Als je ze op de hoogte stelt van het rooster, is dat minder schokkend als ze zich voor het eerst realiseren dat ze hun eigen schip moeten besturen."

6. Breng het in kaart

Voordat je tiener gaat, kun je hem of haar een online rondleiding door de campus laten doen om hem of haar vertrouwd te maken met de nieuwe omgeving. En als hij of zij eenmaal is aangekomen, kun je hem of haar aanraden om een plattegrond van de campus te pakken te krijgen, zodat ze nog meer te weten komen over waar dingen zich bevinden. "Zij kunnen binnenkort de persoon op hun cursus zijn die weet waar alles is en aan wie anderen om hulp vragen," zegt Griffin.

7. Benadruk het belang van herroutering

Niet alleen reizen heeft soms een andere route nodig, ook het dagelijks leven, legt Phillips uit: "Studenten met een backpackersmentaliteit raken eraan gewend om zich aan te passen en als er een probleem optreedt op hun geplande route, veranderen ze van pad."

Ze zegt bijvoorbeeld dat een docent misschien niet op de campus is op de dag dat je tiener hem of haar wil zien, dat een deadline onverwacht kan veranderen of dat schriftelijke feedback op een essay misschien niet duidelijk is.

Ze adviseert: "Wees eerlijk tegen je kind en benadruk hoe goed ze in staat zijn om kleine problemen op te lossen en een nieuwe weg in te slaan. Doorzettingsvermogen vergt oefening.

8. Vraag om hulp

Zorg ervoor dat uw kind weet dat er op de universiteit veel mensen zijn die hem of haar op allerlei manieren kunnen helpen en stel voor dat hij of zij een lijst met contactgegevens opstelt, die te vinden zijn in het studentenhandboek van de opleiding en op de website van de studentenvereniging of de universiteit. Phillips suggereert dat de lijst leerondersteuning, advies- en gezondheidsdiensten, lokale NHS-diensten en mensen die verbonden zijn aan hun academische afdeling, zoals hun tutor of welzijnsmedewerker voor studenten, kan bevatten.