Volgens het Portugal Fintech Report 2025 hebben nationale fintechs bijna 1,2 miljard euro aan investeringen opgehaald sinds het begin van het jaar, in een beweging die het land bevestigt als een van de meest dynamische hubs in Europa op dit gebied.

Deze cijfers zijn nog significanter als je bedenkt dat bijna een derde van de Portugese fintechs in de afgelopen twee jaar is ontstaan, gedreven door de revolutie op het gebied van kunstmatige intelligentie. Financiële innovatie in Portugal vertraagt niet, maar versnelt en wordt gevoed door een volwassen ecosysteem, waar startups en grote financiële instellingen steeds effectiever samenwerken.

AI is niet langer een accessoire: het is het hart van de nieuwe financiële economie. Negen van de tien Portugese fintechs gebruiken kunstmatige intelligentie in hun interne activiteiten en drie van de vier verwerken het direct in hun producten. Het onderzoek onderstreept dat deze technologie niet langer een concurrentievoordeel is, maar een echte katalysator voor groei en productiviteit.

De resultaten zijn zichtbaar. Bijna de helft van de nationale fintechs heeft producten gemaakt op basis van AI, een kwart heeft productiviteitsstijgingen gemeld en ongeveer 20% heeft hun omzet zien groeien dankzij technologie. Daarnaast was 23,5% in staat om de bedrijfskosten te verlagen, zonder noodzakelijkerwijs te hoeven snijden in het personeelsbestand. Slechts 14,3% heeft teams verkleind, wat laat zien dat AI in Portugal meer wordt geassocieerd met efficiëntie en waardecreatie dan met menselijke vervanging.

Aan de investeerderskant is de trend ondubbelzinnig. Kunstmatige intelligentie, vooral in haar generatieve aspect en in de zogenaamde intelligente agenten, leidt de interesse van degenen die de toekomst financieren. Cyberbeveiliging komt daarna als prioriteit, terwijl de wereld van web3 terrein lijkt te verliezen. Kapitaal blijft echter vooral uit het buitenland komen: meer dan de helft van de Portugese fintechs die investeringen hebben opgehaald, hebben internationale fondsen ontvangen, wat het prestige versterkt dat het Portugese ecosysteem in het buitenland begint te krijgen.

Toch is er één gegeven dat het onaangeboorde potentieel laat zien: 55% van de nationale fintechs heeft nog nooit geprobeerd om kapitaal aan te trekken. Het rapport verklaart deze aarzeling op basis van de schaalbeperkingen van de Portugese markt, maar erkent ook dat het land steeds gunstiger voorwaarden heeft gecreëerd voor internationalisering.

De concentratie van fintechs in Lissabon blijft dominant, met meer dan 60% van het totaal, maar de innovatiekaart is aan het veranderen. Porto consolideert zijn positie als tweede grote technologische hub, en Leiria begint op te vallen, met al ongeveer 6% van de nationale fintechs. Het opkomende succes van de stad wordt deels verklaard door het werk aan de ontwikkeling van het lokale ecosysteem en de prestaties van publieke fondsen zoals Portugal Ventures, die doorslaggevend zijn geweest bij het creëren van nieuwe startups en het aantrekken van talent.

De Web Summit zal daarom het ideale podium zijn om getuige te zijn van het werkelijke effect van deze transformatie. Niet alleen omdat Portugal vandaag de dag een referentie is op het gebied van technologische innovatie, maar ook omdat een deel van dit succes juist hier is geboren, tussen de gesprekken, ideeën en ontmoetingen die de top sinds zijn oprichting in Lissabon heeft opgeleverd.

De AI-revolutie in Portugese fintechs is meer dan een trend. Het is het bewijs dat het land zijn talent en creativiteit heeft weten om te zetten in een wereldwijd concurrentievoordeel. Waar een paar jaar geleden alleen werd gesproken over ambitie en potentieel, zijn er nu concrete resultaten, robuuste investeringen en hernieuwd vertrouwen in de toekomst.

Op dit moment aanwezig zijn bij de Web Summit is getuige zijn van die toekomst in beweging. Portugal, dat voorheen keek naar technologische grootmachten uit het buitenland, wordt nu gezien als een case study van innovatie, samenwerking en veerkracht. De race naar kunstmatige intelligentie is in volle gang en Portugal ligt niet alleen op koers, maar begint ook voorop te lopen.