De MER voor de Borralha-mijn, in de gemeente Montalegre, district Vila Real, staat open voor openbare raadpleging tot 17 november en voorziet in de ondergrondse winning van wolfraam in een mijngebied dat sinds 1986 niet meer in gebruik is. De definitieve beslissing over de milieueffectrapportage valt onder de verantwoordelijkheid van het Portugese Milieuagentschap (APA) en wordt in januari verwacht.

In een verklaring die naar persbureau Lusa werd gestuurd, versterkte de 'No to Mines Movement - Montalegre ' haar verzet tegen de mijnbouw in Borralha, eraan toevoegend dat de lokale gemeenschap zich verzet tegen de heropening van de mijn vanwege "zorgen over het milieu, de sociale situatie en de volksgezondheid".Er

werd ook op gewezen dat er "technische hiaten blijven bestaan" in de milieueffectrapportage die "een volledige en betrouwbare milieubeoordeling onmogelijk maken". Het bedrijf Minerália tekende in 2021 een concessieovereenkomst met de staat voor ondergrondse mijnbouw in Borralha.

Het is in deze context dat de MEB voor de Borralha mijn sinds 7 oktober in openbare raadpleging is en zal blijven tot 17 november, voor een periode van 41 dagen. Tot 10.30 uur vandaag waren er 179 reacties ingediend via het Participa-portaal. De Borralha-mijnen werden geopend in 1903 en gesloten in 1986. Ze waren ooit een van de belangrijkste mijnbouwcentra voor de exploratie van wolfraam in Portugal.

Gelegen naast het rivierenstelsel

Het bedrijf wil wolfraam exploreren en daarnaast koper- en tinconcentraten produceren in een gebied waarvan de dichtstbijzijnde dorpen Borralha, Caniçó en Paredes de Salto zijn. Volgens de niet-technische samenvatting stelt Minerália - Minas, Geotecnia e Construções Lda. ondergrondse mijnbouw voor gedurende een periode van 15 jaar.

De beweging benadrukte dat de Borralha-mijn is gelegen in de parochie Salto, op twee kilometer afstand van de Venda Nova dam, die deel uitmaakt van het Cávado en Rabagão riviersysteem dat drinkwater levert aan duizenden mensen in het noorden van het land.

De mijn is ook gelegen, voegde de beweging eraan toe, op ongeveer zes kilometer van de grenzen van het Peneda Gerês Nationaal Park, in het hart van het Gerês-Xurés Transfrontier Biosphere Reserve, en is een integraal onderdeel van Barroso, dat is geclassificeerd als Werelderfgoed. Vorige week hield de APA een online informatiesessie over het project.

Ernstige inconsistenties benadrukken

Credits: Wikipedia;

De beweging was van mening dat de "sessie ernstige inconsistenties aan het licht bracht tussen de MER, de verklaringen van de promotor en lokale technische en sociale observaties", waarbij de nadruk werd gelegd op het "gebrek aan gegevens over radioactieve metalen en stralingsrisico's, tegenstrijdigheden met betrekking tot het mijnbouwmodel (ondergronds of hybride), zwakke punten in de veiligheids- en structurele stabiliteitsstudies van de oude galerijen, het ontbreken van een transparante methodologie in de sociologische studie en het gebrek aan vertrouwen van de bevolking en lokale entiteiten in het proces.

"Volgens deze organisatie, die tegen mijnbouw is, verzekerde het bedrijf tijdens de sessie dat het "alle bestaande milieuverplichtingen vóór de activering zal opruimen en al het afval tijdens de mijnbouw zal behandelen, waarbij de waterbronnen worden beschermd." Volgens de beweging wordt er echter "een nieuw afvalgebied van 12 hectare gepland, wat de vraag oproept hoe het afvalprobleem wordt "opgelost". Een andere zorg is de ontruiming van woningen in het gebied bij de mijn en de impact op de Iberische wolf.

De beweging riep ook op tot deelname aan de lopende openbare raadpleging over de MER, die aanvankelijk als "niet-conform" werd beschouwd en vervolgens werd aangevuld.

In de zomer van 2021 werd er een langzame protestmars gehouden tegen de mijnbouw in Borralha, en in 2024 waarschuwde de Barroso People and Nature Association dat er onderzoeken werden uitgevoerd op land dat vervuild zou zijn met zware metalen, een beschuldiging die door Minerália als vals werd bestempeld.