Het Europees systeem voor reisinformatie en -autorisatie (ETIAS) zal op termijn van reizigers die zijn vrijgesteld van de visumplicht – waaronder houders van Britse, Amerikaanse, Canadese en Australische paspoorten – verlangen dat zij online een reisvergunning aanvragen voordat zij de meeste landen van het Schengengebied binnenkomen.

Het systeem kan echter pas worden ingevoerd nadat het nieuwe in- en uitreissysteem (EES) van de EU volledig operationeel is. Omdat de lancering van het EES is uitgesteld, is ook de invoering van ETIAS uitgesteld.

Volgens het meest recente tijdschema zal het EES naar verwachting later dit jaar in werking treden, terwijl ETIAS na een gefaseerde invoering waarschijnlijk pas in 2027 verplicht zal worden.

Wanneer het systeem uiteindelijk van start gaat, zullen reizigers vóór vertrek een online aanvraag invullen, waarbij ze paspoortgegevens verstrekken en een reeks veiligheidsvragen beantwoorden. De meeste aanvragen zullen naar verwachting binnen enkele minuten worden goedgekeurd, hoewel voor sommige aanvragen aanvullende controles nodig kunnen zijn.

Eenmaal goedgekeurd blijft een ETIAS-toelating normaal gesproken drie jaar geldig, of totdat het paspoort van de reiziger verloopt, afhankelijk van wat het eerst plaatsvindt. Hiermee zijn meerdere korte bezoeken aan deelnemende Europese landen mogelijk zonder dat een visum vereist is.

De vergunning zal naar verwachting € 20 kosten voor de meeste volwassen aanvragers, terwijl kinderen onder de 18 jaar en volwassenen van 70 jaar en ouder van de vergoeding worden vrijgesteld.

Door dit uitstel kunnen reizigers die Portugal en andere Schengenlanden bezoeken voorlopig nog volgens de huidige regels reizen, mits zij voldoen aan de bestaande paspoort- en toegangsvereisten.

Europese functionarissen zeggen dat de extra tijd de lidstaten in staat zal stellen de technische voorbereidingen af te ronden en ervoor te zorgen dat zowel het EES als het ETIAS volledig operationeel zijn voordat de nieuwe grenssystemen worden ingevoerd.

Hoewel er geen onmiddellijke actie nodig is, wordt reizigers die de komende jaren een vakantie in Europa plannen aangeraden om officiële aankondigingen in de gaten te houden zodra de implementatiedata worden bevestigd.