Als onderdeel van een strategie om zich te profileren als internationaal platform voor digitale communicatie, viert Portugal op 21 juli de lancering van Nuvem, de trans-Atlantische onderzeese kabel van Google. De onderzeese kabel zal Myrtle Beach, in South Carolina, in de Verenigde Staten, verbinden met Sines, in Portugal. Er zullen tussenstations zijn op Bermuda en de Azoren.

De nieuwe infrastructuur heeft tot doel de veerkracht van de trans-Atlantische communicatie te vergroten om tegemoet te komen aan de aanhoudende groei van de wereldwijde vraag naar digitale diensten, evenals de capaciteit voor gegevensoverdracht en de infrastructuur voor cloud computing.

De inwijdingsceremonie vindt plaats in het Oceanarium van Lissabon in aanwezigheid van de staatssecretaris voor Staatshervorming, Gonçalo Mations, en presenteert de onderzeese kabel als een stap in de consolidatie van Portugal als de digitale toegangspoort van Europa.

Nuvem wordt daarmee het tweede grote internationale onderzeese kabelsysteem van Google dat rechtstreeks op het Portugese grondgebied wordt aangesloten, na Equiano, dat in 2022 in gebruik werd genomen. Cape Sol, naar de Azoren, is echter al in voorbereiding voor 2027, wat de rol van de Portugese archipel in intercontinentale verbindingen versterkt.

Nuvem zal het wereldwijde netwerk van Google robuuster maken en nieuwe transmissieroutes tussen Noord-Amerika en Europa bevorderen. Hierdoor kunnen de risico’s op dienstonderbrekingen afnemen en zal de capaciteit voor het gebruik van digitale platforms, clouddiensten, kunstmatige intelligentie en internationaal dataverkeer toenemen. Het project is tevens baanbrekend wat betreft een directe onderzeese kabelverbinding met Bermuda.

Lancering van Nuvem

De lancering van Nuvem vindt plaats ongeveer een jaar nadat de Portugese staat het project formeel heeft erkend als een relevante maatregel van algemeen belang, waardoor de kabel kon worden aangelegd in gebieden waar zich een nationaal ecologisch reservaat bevindt, in de gemeente Sines.

De classificatie werd toegekend na gunstige adviezen van bevoegde autoriteiten, waaronder het Portugese Milieuagentschap (APA). Het APA benadrukte dat voor de infrastructuur geen milieueffectbeoordeling nodig was, aangezien deze waarschijnlijk geen grote negatieve milieueffecten zal veroorzaken.

Tijdens de besprekingen rechtvaardigde de regering het belang van het project door te stellen dat Nuvem de internationale connectiviteit zou kunnen vergroten en zou kunnen bijdragen aan de verwezenlijking van de Strategie van het Nationaal Ruimtelijk Ordeningsbeleid en de Agenda voor het Grondgebied.

De investering van Google zal ook de groeiende centrale rol van Sines versterken, waardoor de stad een van de belangrijkste Europese knooppunten voor digitale connectiviteit wordt.

De ligging aan de kust van de Alentejo, waar al datacenters en diverse internationale verbindingen via onderzeese kabels aanwezig zijn, heeft de regio tot een strategisch knooppunt gemaakt voor dataverkeer tussen Europa, Amerika en Afrika.