Hoewel Spaanse bezoekers in Porto en Noord-Portugal als geheel nog steeds meer talrijk zijn dan Amerikaanse, is de situatie in de Douro al anders: daar hebben bezoekers uit de VS de eerste plaats ingenomen.

De meest recente cijfers laten ook een interessant contrast zien met de rest van het land. Uit gegevens van het Nationaal Instituut voor de Statistiek (INE), zoals gerapporteerd door Jornal Económico, blijkt dat Portugal in juli 19.300 overnachtingen minder door Amerikaanse toeristen registreerde in vergelijking met dezelfde maand vorig jaar.

In Groot-Lissabon daalde het aantal overnachtingen met 16.900, oftewel 6%, terwijl de Algarve 6.300 minder overnachtingen noteerde, een daling van 6,7%.

Het noorden kende echter een tegenovergestelde ontwikkeling. Daar werden 10.700 meer overnachtingen door Amerikaanse toeristen geregistreerd in vergelijking met juli 2025, wat neerkomt op een stijging van 9,3%. Volgens de cijfers was dit de enige regio op het Portugese vasteland die in die maand groei uit de Amerikaanse markt liet zien.

Amerikanen ontdekken de Douro

Luís Pedro Martins, voorzitter van Turismo do Porto e Norte de Portugal, vertelde aan Jornal Económico dat de luchtverbindingen een belangrijke factor zijn geweest achter de groei van de Amerikaanse markt, met name wat betreft bezoekers die lange afstanden afleggen.

In de Douro is er echter meer dan alleen de bereikbaarheid dat Amerikaanse reizigers aantrekt.

Martins wees op het culturele en natuurlijke erfgoed van de regio, in combinatie met het sterke aanbod op het gebied van wijntoerisme. Ook de internationale promotie van Noord-Portugal in de VS heeft een rol gespeeld, met promotieactiviteiten in verschillende Amerikaanse steden.

Meer rechtstreekse vluchten naar Porto

De verbindingen tussen Porto en Noord-Amerika zijn blijven groeien.

Delta Air Lines lanceerde op 21 mei van dit jaar zijn eerste rechtstreekse verbinding tussen New York JFK en Porto. De dagelijkse route werd geïntroduceerd voor de zomer van 2026, waarmee er weer een rechtstreekse verbinding tussen de VS en Noord-Portugal is bijgekomen.

Een andere Amerikaanse luchtvaartmaatschappij bereidt zich al voor op haar komst naar Porto. American Airlines heeft een nieuwe dagelijkse seizoensverbinding aangekondigd tussen Philadelphia en Porto, die op 28 maart 2027 van start gaat met een Airbus A321XLR.

Luís Pedro Martins benadrukte ook de verbindingen van TAP tussen Porto en de Verenigde Staten, waaronder Newark en Boston, toen hij sprak over het belang van luchtverbindingen voor de Amerikaanse markt.

Amerikaanse markt groeit in Portugal

Ondanks de daling in juli blijkt uit de bredere cijfers dat het Amerikaanse toerisme naar Portugal is blijven groeien.

Uit de TravelBI-cijfers van Turismo de Portugal voor de eerste zes maanden van 2026 blijkt dat het aantal overnachtingen door bezoekers uit de VS met 5,3% is gestegen ten opzichte van dezelfde periode in 2025, terwijl het aantal Amerikaanse gasten met 3,3% is toegenomen.

De toeristische inkomsten uit de Amerikaanse markt stegen met 8,1%, terwijl het aantal passagiers dat vanuit de VS aankwam met 5,7% toenam. Ook de aankopen die in Portugal met Amerikaanse bankkaarten werden gedaan, stegen met 13,4%.

Volgens dezelfde gegevens van Turismo de Portugal is de VS de op één na grootste buitenlandse markt voor Portugal wat betreft het aantal gasten, met een aandeel van 12,2%, en de derde wat betreft overnachtingen, met een aandeel van 10%, en toeristische inkomsten, met een aandeel van 11,8%.

Wat de Douro betreft, zijn Amerikaanse bezoekers al een stap verder gegaan: zij zijn de belangrijkste buitenlandse toerismemarkt van de regio geworden.