De schenkingsovereenkomst werd om 10.30 uur in de Grote Zaal van het stadhuis ondertekend door de burgemeester van Silves, Luísa Conduto Luís, en Erik de Vlieger, CEO van Carvoeiro Branco en ANTRIX.

Hierdoor is een collectie – die wordt beschouwd als cultureel erfgoed van gemeentelijk belang – geschonken aan de gemeenteraad van Silves. De gemeente zal hier voortaan voor zorgen en is van plan het behoud ervan te waarborgen, gezien het belang ervan als historisch document van de kurkindustrie in de regio.

In een persbericht verklaarden Carvoeiro Branco en ANTRIX dat de betreffende ceremonie „een nieuwe stap markeert in het restauratieproces van de Fábrica do Inglês, die in april 2025 door Carvoeiro Branco en ANTRIX werd aangekocht, en plaatsvindt twee maanden na de heropening van het Kurkmuseum, dat in juli zijn deuren weer opende na 16 jaar gesloten te zijn geweest.”

Tijdens de ceremonie ter overhandiging van de collectie zou Erik de Vlieger het belang van de geschonken voorwerpen en hun band met Silves hebben benadrukt, waarbij hij opmerkte dat het archief „belangrijke herinneringen, documenten en verhalen van veel mensen bevat. En geschiedenis moet worden gedeeld.“

De Fábrica do Inglês

De Fábrica do Inglês, opgericht in de 19e eeuw, in 1894, wordt beschouwd als een van de „belangrijkste voorbeelden van het industriële erfgoed van de Algarve“. Het Kurkmuseum, dat in het complex is gevestigd, werd in 2001 uitgeroepen tot het beste industriemuseum van Europa; in datzelfde jaar verwelkomde het 100.000 bezoekers.

De restauratie van het huidige gebouw, die zal worden uitgevoerd door Carvoeiro Branco en ANTRIX, maakt deel uit van „een meerfasig programma van erfgoedrestauratie en nieuwbouw“. Naast het beroemde Kurkmuseum zal het nieuwe project het historische chalet restaureren en omvormen tot een theehuis, „aangelegde tuinen, een boetiekhotel met 38 kamers, 12 vakantievilla’s, 30 appartementen en het toekomstige hoofdkantoor van Carvoeiro Branco en ANTRIX“.

Carvoeiro Branco en ANTRIX streven ernaar „het bestaande erfgoed te restaureren en de Fábrica do Inglês geleidelijk terug te geven aan de stad Silves, waarbij het behoud van de geschiedenis wordt verzoend met nieuwe bestemmingen.“