Хотя изжога обычно является безобидной реакцией, связанной с пищеварением, иногда она может указывать на основные проблемы со здоровьем, такие как пищевод Барретта.

Пищевод Барретта - это состояние, при котором некоторые клетки в пищеводе растут ненормально, что повышает риск развития рака пищевода, сообщается на сайте NHS.

Но что именно представляет собой изжога? И каковы основные признаки, на которые следует обратить внимание?

Что такое изжога?

"Изжога, также известная как рефлюкс, характеризуется жгучим дискомфортом или болью за грудной костью, которая иногда может распространяться на горло", - объясняет доктор Мэтью Лонг, консультант-гастроэнтеролог в больнице Листер, входящей в состав HCA Healthcare UK.

Обычно это происходит после еды или в положении лежа и вызвано тем, что кислота желудка раздражает слизистую оболочку пищевода". Дополнительные симптомы могут включать кислый привкус во рту, охриплость или хронический кашель".

Что обычно вызывает изжогу?

"Наиболее распространенной причиной изжоги является кислотный рефлюкс, который возникает, когда нижний пищеводный сфинктер - мышечное кольцо в нижней части пищевода - ослабевает или расслабляется ненадлежащим образом", - объясняет Лонг. "Изжога также может быть связана с хиатусной грыжей, когда часть желудка проталкивается через отверстие в диафрагме, через которое проходит пищевод. Это состояние позволяет желудочной кислоте подниматься вверх".

"Обычно провоцирующими факторами являются обильная или жирная пища, алкоголь, кофеин, курение и лишний вес. Стресс и некоторые лекарства также могут способствовать этому".

Кредиты: PA;

Как лечить легкую или периодически возникающую изжогу?

"С легкой или периодически возникающей изжогой часто можно справиться с помощью простых изменений в образе жизни, таких как прием пищи меньшими порциями, отказ от позднего ужина, сокращение потребления алкоголя, острой и жирной пищи, а также снижение веса, если это необходимо", - говорит Лонг. Безрецептурные средства, такие как антациды, альгинаты или ингибиторы протонной помпы (ИПП), например, омепразол, также могут быть эффективными". Если симптомы сохраняются, рекомендуется обратиться к врачу".

Путают ли люди симптомы изжоги и боли в груди, связанные с сердечными приступами?

"Да, симптомы могут совпадать, поскольку и то, и другое может вызывать жжение или давление в груди", - подтверждает Лонг. Однако боль в груди при сердечном приступе часто ощущается тяжелее, может отдавать в руки или челюсть и чаще возникает при нагрузках".

"Если есть какие-то сомнения, особенно у тех, кто подвержен риску сердечных заболеваний, важно рассматривать это как возможный сердечный приступ и звонить 999. Промедление с обращением за помощью может быть опасно для жизни".

Может ли частая или сильная изжога быть признаком более серьезного заболевания?

"Постоянная изжога, особенно если она возникает в большинстве дней в течение трех недель и более, иногда может сигнализировать о более серьезных проблемах", - говорит Лонг. "Одна из причин для беспокойства - пищевод Барретта.

"Поскольку это заболевание может повысить риск развития рака пищевода, важно не игнорировать продолжающиеся симптомы".

Какие сопутствующие симптомы могут указывать на то, что дело обстоит серьезнее?

"К тревожным симптомам относятся затрудненное глотание, застревание пищи в горле или груди, необъяснимая потеря веса, постоянная рвота и железодефицитная анемия", - подчеркивает Лонг. "При наличии любого из этих симптомов необходимо срочно обратиться к терапевту".

Кредиты: PA;

Когда следует обращаться к врачу по поводу изжоги?

"Вам следует обратиться к своему лечащему врачу, если изжога мучает вас чаще всего в течение более трех недель", - советует Лонг. "Срочно обратитесь к врачу, если у вас появилась боль в груди, которая может быть сердечной, особенно если она внезапная, сильная или сопровождается потливостью, одышкой, болью в руке или челюсти".

Доктор Кэмерон Брэдди-Грин, консультант-гастроэнтеролог и терапевт больницы Nuffield Health St. Bartholomew's, соглашается и добавляет: "Вам также следует проконсультироваться со специалистом, а не полагаться на домашние средства, если в возрасте старше 55 лет у вас появились новые симптомы изжоги и/или изжога не проходит после приема ингибиторов протонной помпы (ИПП), таких как омепразол, лансопразол или пантопразол".