Universal Studios Orlando впервые открыла свои двери в 1990 году. Это одновременно и действующая студия, и развлекательный комплекс, состоящий из Universal Studios, Islands of Adventures и Volcano Bay, и принимающий 10 миллионов посетителей в год.

Поэтому, когда в 2019 году было объявлено о добавлении четвертого парка - как утверждалось, самого "захватывающего и инновационного" тематического парка, который когда-либо создавала компания, - это было большим предвкушением.

Прошло шесть лет, и теперь этот парк стал реальностью.

Первый крупный тематический парк, появившийся в Орландо за последние 25 лет, стоимостью 7,5 миллиарда долларов США, Epic Universe, безусловно, поднял планку.

Я отправился на неделю открытия, чтобы заглянуть за кулисы, по словам Марка Вудбери, председателя совета директоров и генерального директора Universal Destinations and Experiences, "самого технологически продвинутого парка в мире".

Кредиты: PA;

Какими будут аттракционы?

С 11 новыми аттракционами, один из которых был признан лучшим темным аттракционом в мире, я с нетерпением ждал начала. Мне повезло, что у меня было целых три дня, чтобы исследовать пять миров - "Как приучить дракона", "Остров Берк", "Мир Super Nintendo", "Темная вселенная" и "Волшебный мир Гарри Поттера - Министерство магии" (все они сосредоточены вокруг главного центра Небесного парка).

Вход в каждый мир осуществляется через собственный портал, который сопровождается собственной музыкой и тематическим оформлением, что позволяет посетителям почувствовать, что они действительно перенеслись в другое измерение. Особенно красочный мир Super Nintendo с его радужным морем, звуками собираемых монет и мухоловками Венеры под известную мелодию.

Аттракционы варьируются от семейных подставок, таких как Hiccups Wing Gliders - неизменный фаворит нашей группы, до высокоскоростных гонок на двух машинах Stardust Racers. Fyre Drill - это водный аттракцион, идеально подходящий для охлаждения в сырую флоридскую жару, а воздушный Dragon Racers Rally позволит вам прокатиться на собственном драконе, если вы того пожелаете.

Если вы поклонник Mario Kart, то вам обязательно стоит попробовать Bowser's Challenge. В этой полностью захватывающей версии игры гонщики садятся за руль своего собственного движущегося карта. Надев специальную шапочку Марио и высокотехнологичные очки виртуальной реальности, я занял свое место в картинге и отправился на задание собрать как можно больше монет, встречаясь с любимцами Марио.

Настоящим сюрпризом для меня стала Темная Вселенная. Мне посчастливилось побывать здесь и днем, и ночью, и я должен сказать, что если у вас будет возможность побывать здесь после наступления темноты, вы не останетесь разочарованными. Это, должно быть, самый атмосферный и жуткий парк из всех!

Monsters Unchained - один из тех аттракционов, которые можно посещать снова и снова, каждый раз по-новому. Я катался на нем четыре раза и все равно чувствовал, что пропустил некоторые элементы.

Сидя на ряде стульев, прикрепленных к роботизированной руке, я попал в бездну эксперимента доктора Виктории Франкенштейн, меня наклоняли назад и вперед, вверх и вниз, пока на меня набрасывались разъяренные монстры.

Несмотря на то, что Темная Вселенная - мой особый любимый мир, я бы поспорил с кем-нибудь, что Министерство магии в Волшебном мире Гарри Поттера не произведет на него впечатления. Очереди в него занимают до пяти часов, поэтому его репутация, несомненно, соответствует его репутации. Вход в министерство - точная копия того, что показан в фильмах. Бутылочно-зеленая глянцевая плитка выложена на стенах, а также плакаты с движущимися изображениями. Даже вход в Министерство через метро-флоу заставляет пассажиров исчезать в шлейфе зеленого дыма.

Сам аттракцион определенно стоит того, чтобы его ждать, и он гораздо длиннее, чем вы могли бы предположить, поскольку вы отправляетесь в глубины многочисленных отделов Министерства на суд над Делорес Амбридж, встречая по пути незваных гостей.

Живые выступления, которые нельзя пропустить

Помимо аттракционов, в Epic есть два примечательных живых шоу, и вы не захотите пропустить ни одно из них. Обычно я не очень люблю шоу в парке, но оба этих представления вскоре заставили меня изменить свое мнение.

The Untrainable Dragon, расположенный на острове Берк, предлагает зрителям захватывающее музыкальное шоу с драконами, потрясающими сценическими эффектами и движущимся аниматроником беззубого дракона, который парит над зрителями.

Даже если вы никогда не смотрели фильмы, вы не сможете не впечатлиться, а Le Cirque Arcanus в "Волшебном мире Гарри Поттера" проходит в небольшом цирковом шатре и сочетает в себе волшебное представление с иллюзиями, кукольным искусством и эффектами погружения, которое завораживает зрителей с самого начала представления.

Кредиты: PA;

Лучшие варианты питания

Хотя Небесный парк является центром Epic с множеством ресторанов, их можно найти в каждом из миров, причем тематические блюда не останутся без внимания.

В изобилии ресторанов, кафе, пабов и уличных тележек, я избалован выбором: от парижских уличных кафе в "Волшебном мире Гарри Поттера" до смертельных блюд в Das Stakehaus в "Темной вселенной".

Во время своего визита я попробовал прелести Mead Hall в Isle of Berk - универсального магазина кухни викингов. Здесь подают все - от сэндвичей до мясных тарелок и, что показалось популярным, - рожки с макаронами и сыром.

Для более взыскательных посетителей ресторан Atlantic в Небесном парке предлагает изысканный ужин под водой с меню из морепродуктов.

Но для меня большим хитом стало кафе Toadstool в Super Nintendo World с его бургерами Марио и Луиджи и огненным шаром Боузера (Bowser's Fireball Challenge).