Некоторые говорят, что украшения с камнями приносят удачу, здоровье и защиту, и каждый камень имеет свое уникальное значение. Король Чарльз (когда он был принцем Чарльзом) подарил покойной принцессе Диане обручальное кольцо с овальным цейлонским сапфиром весом 12 карат, окруженным 14 круглыми бриллиантами.Сейчас его носит принцесса Кэтрин, которой оно было подарено на помолвку с принцем Уильямом. В 1981 году кольцо было куплено за 28 000 фунтов стерлингов, но сегодня его стоимость оценивается в умопомрачительные 300 000 фунтов стерлингов, и оно положило начало тренду на сапфиры такой огранки и цвета, и даже на стиль самого кольца.

Цвета сапфиров

Сапфиры бывают разных оттенков - от синего до желтого, от нежно-розового до изумрудно-зеленого, а сам камень относится к семейству корундовых, куда входят и рубины. Необработанные сапфиры встречаются редко, но об этом подробнее.

Самые труднодоступные в наши дни - кашмирские синие сапфиры. Их уже давно нет в продаже, поскольку добыча была прекращена в 1938 году, прежде всего потому, что в такой суровой и отдаленной местности интенсивные раскопки истощили запасы, да и политическая нестабильность не способствовала этому. Это были сложные условия, которые сделали дальнейшую разведку и добычу нецелесообразной.

Шри-Ланку часто называют "сапфировой столицей мира", а знаменитый сапфир "Звезда Индии" - массивный звездчатый камень весом 563,35 карата, найденный на Шри-Ланке в 1700-х годах, известен тем, что на обеих сторонах камня видны шестилучевые звезды, и является одним из крупнейших звездчатых сапфиров в мире. На мой взгляд, он совсем не похож на сапфир, потому что огранен не традиционным способом, а кабошоном, то есть имеет гладкий, округлый купол, и настолько велик, что с комфортом помещается в ладони. Звездчатый сапфир демонстрирует уникальное оптическое явление, называемое астеризмом, когда на поверхности драгоценного камня при прямом освещении появляется звездчатый узор, создаваемый крошечными игольчатыми включениями (крошечными дефектами или недостатками) внутри сапфира. Он был подарен Американскому музею естественной истории в Нью-Йорке в 1901 году американским финансистом и инвестиционным банкиром Дж. П. Морганом, и его стоимость оценивается от 100 до 300 миллионов долларов.

Включения

Большинство сапфиров содержат включения, а те, в которых их нет, скорее всего, подвергались термообработке при высокой температуре, что является общепринятой практикой в торговле драгоценными камнями для улучшения цвета и прозрачности. По оценкам, около 90-95 % сапфиров в той или иной степени подвергались термической обработке, поэтому необработанные сапфиры считаются более редкими и ценными для коллекционеров.

Кредиты: Unsplash; Автор: sabrianna;

Спрос на сапфиры давно превысил их естественное предложение, а корунд ювелирного качества встречается реже, чем алмазы. Сапфиры и рубины были одними из первых драгоценных камней, синтезированных более 100 лет назад, и производители до сих пор используют те же методы, что и при синтезе сапфиров.

Создание подделок

Существует два метода искусственного создания сапфиров: плавление, при котором оксид алюминия переплавляется в каплю сапфира, и растворный метод, при котором кристаллы сапфира выращиваются в растворе. Отличить выращенные в лаборатории сапфиры от натуральных довольно сложно, но каждый метод искусственного создания оставляет характерные признаки, которые может определить эксперт геммолог.

Может ли неспециалист отличить натуральный сапфир от выращенного в лаборатории?

Это не так просто: ищите включения, проверяйте твердость камня, царапая его более твердым материалом (тверже только бриллианты), или наблюдайте за реакцией камня на дыхательный тест, который может быть быстрым способом оценить подлинность сапфира, хотя и не окончательным. Дыхание на настоящие и термически обработанные сапфиры приведет к образованию тумана на поверхности драгоценного камня из-за его высокой теплопроводности, который испарится почти мгновенно. Подделки, особенно сделанные из стекла, обычно удерживают влагу дольше, и на очистку уходит несколько секунд.

Сапфиры имеют богатую символику и фольклор, они часто ассоциируются с королевской властью, мудростью и божественными благословениями, а некоторые даже верят, что они обладают защитными свойствами.