Varje vår njuter trädgårdsexperten och författaren Sarah Raven av frukterna av sitt arbete när hennes containertulpaner ger en färgklick till hennes trädgård på Perch Hill Farm i East Sussex, där besökare kan se de härliga lökkombinationerna under öppettiderna från mitten av april.

Hon har nu samarbetat med kända kreatörer och designers, däribland Kim Murray och Arit Anderson, programledare för Gardeners' World, för att släppa en ny utgåva av "The Collective", med deras egna tulpanval för höstplantering för att hylla de färger de brinner för.

Oavsett om det är mjuka pasteller eller livfulla apelsiner, sammetsröda, lila och rosa finns det en tulpankombination som kommer att lysa upp dina krukor, säger Raven, författare till A Year Full Of Pots, som håller kurser och workshops på Perch Hill och andra ställen.

Här tipsar hon om tre av sina favoritkombinationer.

1. Vackra pasteller

"Om du vill ha en pastellfärgad palett vill du förmodligen att de ska blomma samtidigt. Vi har en 'Shells on the Beach'-kollektion som innehåller milda färger med typer som 'Sanne', den mest fantastiska rosa till aprikos, 'Silver Cloud', som är en underbar mauve, och 'Mango Charm', återigen en aprikosfärg.

Dessa kommer senare, så om du vill ha något som kommer tidigare kan du prova en sort som heter 'Mystic van Eijk', och med den kollektionen får du en rad färger som verkligen fungerar."

2. Rent vitt

"Om du har en skuggig plats kan du satsa på en nästan helt vit färg. Jag skulle välja 'White Valley', som är en av mina favoriter, blandad med 'Purissima' som är riktigt tidiga och ger dig en succession, kanske planterad med något som den senare blommande 'White Triumphator'."

Krediter: PA;

3. Djärv och briljant

"För en otroligt vacker, djärv och briljant samling färger, med orange, rosa och karmosinrött, är en fantastisk kombination 'Mariette', 'Sarah Raven' och 'Ballerina', den mest underbart doftande apelsinen."

Hon rekommenderar också 'Unique de France', en röd sort med glansiga blad som är fantastisk i en kruka.

Bilder: PA;

Ska man blanda sina planteringar?

En del föredrar att bara ha tulpaner i sina krukor för att de ska komma till sin rätt, medan andra blandar dem med andra växter.

"Vi brukar plantera tulpaner med något för att hindra grå ekorrar från att äta lökarna under. Därför planterar vi antingen ätliga växter som bladpersilja eller tåliga salladsblad som rucola eller mizuna.

"Du kan göra wallflowers eller penséer. I våra försök här fann vi att gråekorrarna inte känner lukten av eller märker lökarna under genom att överplantera.

"En annan sak som fungerar riktigt bra är Iris reticulata, de små irisarna, som blommar i februari så att de kommer före tulpanerna, men om vi ska göra det lägger vi våra rosbeskärningar i ett rutnät över toppen av krukan för att skydda mot grå ekorrar.

"Om du inte har rosor i din trädgård kan du ta lite järnek eller brambles och använda dem i stället."

Raven planterar också en hel del tidigblommande snödroppar och krokus i sina krukor som kommer upp långt före tulpanerna och lyfter trädgården i februari, när låga ljusnivåer kan ge vinterdepression.

"Så snart snödropparna är färdiga tar jag upp dem ur krukan med alla blad och planterar dem i trädgården.

"När det gäller iris tar jag ut dem tillsammans med tulpanerna när alla är klara och förvarar dem i en lökpåse i en lada fram till nästa höst."

Tips för plantering

Till skillnad från vissa vårlökar mår tulpaner bättre av att planteras senare på året, menar hon.

"Jämfört med allium, hyacinter och narcisser börjar tulpanerna rota sig väldigt sent. De börjar inte belasta lökarna med tillväxt förrän senare än alla de andra arterna. Växtens fysiologi gör att man kan plantera den sist.

"Den andra anledningen är att historiskt sett när vi brukade ha frost, vilket vi inte har så mycket med klimatförändringarna, ansågs det alltid vara bra att ha några hårda frost, vilket sedan skulle döda tulpanbrandssporerna som sitter på markytan.

"Det är inte längre så relevant, för här i Sussex får vi inte frost förrän i januari. Med våra våta, milda höstar, vintrar och vårar, som vi hade 2023 och 2024, blir tulpanbladmögel ett allt större problem på grund av bristen på frost."

Krediter: PA;

Råd om plantering i behållare

När du planterar tulpaner i krukor ska du plantera lökarna närmare varandra än du skulle göra i en rabatt, råder Raven.

"I en rabatt brukar man ha ett avstånd som är en och en halv gånger lökens diameter. I en kruka skulle jag välja en gång diametern."

Oroa dig inte för vattningen eftersom det kommer att regna under vintern och de inte börjar växa direkt, säger hon.

Var noga med krukans hygien, tillägger hon. Om du vet att du har haft bladmögel i krukan under föregående säsong ska du tvätta krukan med ett desinfektionsmedel för att döda sporerna.