Julen framställs ofta som den lyckligaste tiden på året, men pressen på en perfekt jul kan vara mycket överväldigande, särskilt för människor som sörjer.

Känslor och minnen som är förknippade med nära och kära som har gått bort kan vara särskilt levande och smärtsamma runt jul, så vi talade med Sharon Jenkins, sorgrådgivare på Marie Curie, för att få några råd om hur man kan navigera genom denna känsliga period efter en förlust.

1) Ha en plan B

Var beredd på att vara flexibel, eftersom allt kanske inte går som planerat.

"Oavsett hur din plan ser ut för hur du ska fira jul, ha en plan B eftersom du inte vet hur du kommer att känna dig på dagen", råder Jenkins. "Säg till din familj att om vi känner oss okej så gör vi det här, men om det inte känns okej så gör vi det här istället.

"Om du till exempel inte klarar av att gå in på Tesco och se julchokladen rakt framför dig och dekorationer överallt för att det känns för överväldigande, gör en online-shop istället."

2) Håll inte inne med alla dina känslor och upplevelser

"Att hålla inne med alla sina känslor är som att skaka en flaska läsk och sedan se den explodera överallt när man öppnar den", säger Jenkins. "Men om du långsamt öppnar den lite i taget, genom att tillåta dig själv att prata med någon eller gråta lite, så kommer du inte att få den där stora explosionen."

3) Bestäm vilka traditioner du vill behålla och skapa nya

Var inte rädd för att skapa nya traditioner.

"Fundera på vilka speciella traditioner du vill föra vidare, men också på vilka nya traditioner du kanske vill skapa", säger Jenkins. "Behåll sådant som får dig att le och som ger dig goda minnen, och fundera på nya traditioner som kan göra julen lättare att hantera eller mer avslappnad för dig.

"Bedöm vad som är viktigt och speciellt för din familj så att minnena av den personen fortfarande är en del av saker och ting."

Credits: PA;

4) Planera in lite tid för mig själv

Det är lätt att fastna i julstöket, men se till att du avsätter lite tid för dig själv.

"Om du tillbringar julen med mycket familj och vänner kan det finnas stunder då allt känns lite för mycket", säger Jenkins. "Var inte rädd för att ta en paus och sätt ditt eget välbefinnande i första rummet."

Att hitta små stunder av egenvård under dagen kan hjälpa dig att känna dig lugnare, lättare och mer kontrollerad.

"På Marie Curie har vi tagit fram en affisch om fem minuters egenvård som uppmuntrar människor att göra något för sig själva under ett par minuter varje dag - oavsett om det handlar om att njuta av en kopp te, spela sin favoritlåt eller läsa ett par sidor i en bok", säger Jenkins.

"Om du bara fortsätter och aldrig tar dig tid att fylla på med energi kommer du bara att få slut på energi. Kom ihåg att du inte kan hälla ur en tom kopp."

5) Lär dig när du ska säga "nej", men låt dörren stå på glänt

Fatta beslut som känns rätt för dig.

"Var ärlig och fråga dig själv om jag verkligen vill gå på det här eller om jag bara känner att jag borde gå", säger Jenkins. "Du kan alltid säga att det inte passar mig just nu, men nästa gång du gör något så hör av dig, eller så kan du ordna en fika någon gång i januari efter att julen är över."

6) Var uppmärksam på alkoholkonsumtionen

"Alkohol kan spela en stor roll i julfirandet och vissa använder alkohol som en mekanism för att hantera sorgen, men det kommer att få dig att må sämre i det långa loppet", säger Jenkins. "Ha det trevligt, men överväg att dricka måttligt om du känner dig särskilt nedstämd, och var särskilt försiktig om du tar antidepressiva läkemedel."

7) Överväg att prata med en rådgivare

Många människor tycker att det är lättare att prata med någon som inte direkt har påverkats av sorgen.

"Att prata om sorg kan vara svårt och ibland kan det vara lättare att prata med någon som inte är känslomässigt involverad", säger Jenkins. "På Marie Curie har vi en stödlinje och en rådgivningstjänst som är tillgängliga för alla som behöver det. Ibland kan det hjälpa att prata med någon som inte känner dig och som bara lyssnar."