سيواجه «الريدز» الفائز بدوري المؤتمرات والفريق صاحب المركز الرابع في الدوري الإنجليزي الممتاز 2024/25، وهو النادي الذي يمتلك واحدة من أغلى الفرق في أوروبا.

أحد الأصول الأكثر قيمة هو إنزو فرنانديز، أغلى لاعب في لندن، وقع من بنفيكا مقابل 121 مليون يورو في عام 2023، بعد أن ساعد لاعب خط الوسط الأرجنتين في الفوز بكأس العالم قطر 2022 بعد نصف عام فقط في بنفيكا.

يتمتع الفريق اللندني أيضًا بماض لا تشوبه شائبة ضد بنفيكا، حيث حقق ثلاثة انتصارات في ثلاث مباريات، في ربع نهائي دوري أبطال أوروبا 2011/2012 (1-0 في لوز و2-1 في ستامفورد بريدج) ونهائي الدوري الأوروبي 2012/2013 (2-1 في أمستردام).

كل شيء يشير إلى فوز تشيلسي، الذي احتل المركز الثاني في المجموعة الرابعة في كأس العالم للأندية، بفوزين، 2-0 ضد لوس أنجلوس و3-0 على إسبرانس تونس، وفي الفترة الفاصلة، هزيمة 3-1 أمام فلامنجو.

ومع ذلك، في الولايات المتحدة، أثار بنفيكا إعجاب أكثر من سكان لندن، بعد موسم فاشل تمكنوا فيه فقط من الفوز بكأس الرابطة، واحتلوا المركز الثاني في الدوري الأول ووصلوا إلى نهائي كأس البرتغال، الذي خسره أمام سبورتنج.

في كأس العالم للأندية، بدأ فريق برونو لاجي بالتعافي من 0-2 إلى 2-2 أمام بوكا جونيورز، ووصل إلى التعادل، مع أوتاميندي، الذي انخفض بالفعل إلى 10 لاعبين، ثم سحق أوكلاند سيتي 6-0، وفي النهاية، حقق الفوز الأول على الإطلاق، في المحاولة الرابعة عشرة، ضد بايرن ميونيخ (1-0).

هدف من النرويجي الشاب أندرياس شجيلديروب، بعد 13 دقيقة فقط، وثلاث تصديات رائعة من قبل الحارس الأوكراني تروبين، منحت بنفيكا الفوز في المجموعة الثالثة، بخلاف كل التوقعات، ووضعت «النسور» على طريق تشيلسي.

بالنسبة للمباراة ضد تشيلسي، سيتمكن لاجي بالفعل من الاستعانة بالظهير الأيسر الإسباني ألفارو كاريراس والمهاجم الإيطالي بيلوتي، اللذين تم إيقافهما مع بايرن، بالإضافة إلى لاعب خط الوسط فلورنتينو، الذي تعافى من الإصابة التي تعرض لها في المباراة الأولى.

سيبحث «الريدز» عن «ربع النهائي» وأيضًا جائزة قدرها 12.150 مليون يورو (الشرق الأوسط)، ليضيفوا إلى 26.126 ME الموجودين بالفعل في جيوبهم - 14.6 MED للحضور، 3.7 MES للانتصارين، 926000 للقرعة و 6.9 ME للتأهل إلى «دور الـ 16".

يواجه بنفيكا وتشيلسي بعضهما البعض يوم السبت للمرة الرابعة، في المباراة الثانية من دور الـ 16 من كأس العالم للأندية المجددة، والمقررة في الرابعة مساء بالتوقيت المحلي (التاسعة مساء في لشبونة)، على ملعب بنك أوف أمريكا، في شارلوت بالولايات المتحدة.