Ethel Caterhamová oslavila tento významný milník v pátek 21. srpna v kruhu rodiny a přátel. V současné době žije v domově pro seniory v anglickém Surrey.

Ethel, která se narodila 21. srpna 1909, je podle Guinnessovy knihy rekordů nejstarší žijící osobou na světě. Guinnessova kniha rekordů potvrdila, že díky svým posledním narozeninám se stala také první Britkou, u které bylo ověřeno, že dosáhla věku 117 let.

Ethel se stala nejstarší žijící osobou na světě v roce 2025, poté co ve věku 116 let zemřela brazilská jeptiška Inah Canabarro Lucasová.

Její životní cesta ji zavedla daleko za hranice Spojeného království. Ve věku 18 let odcestovala sama lodí do Indie, kde pracovala jako chůva pro britskou rodinu.

V roce 1931 se seznámila s důstojníkem britské armády Normanem Caterhamem a o dva roky později se pár vzal v katedrále v Salisbury. Nějakou dobu také žili v Hongkongu, kde Ethel založila školku pro britské i místní děti.

Po návratu do Anglie se Ethel a jejímu manželovi narodily dvě dcery, Gem a Anne. Její manžel zemřel v roce 1976 a Ethel přežila i obě své dcery. Nyní má tři vnučky a pět pravnoučat.

V loňském roce se Ethel setkala také s králem Karlem III. a hovořila s ním o vzpomínkách na jeho jmenování princem z Walesu v roce 1969. Při příležitosti svých 117. narozenin v tomto roce žertovala, že i ve svém věku stále zažívá nové věci, včetně setkání s králem.

Když byla v minulosti dotázána na tajemství svého dlouhého života, Ethelová radila jednoduše. Řekla, že se vyhýbá hádkám s ostatními lidmi a raději naslouchá, než začne dělat to, co se jí líbí.

Její dlouhověkost je zřejmě rodinnou záležitostí. Ethel byla jedním z osmi dětí a jedna z jejích sester se dožila 104 let.

K jejím 117. narozeninám jí poblahopřál také Brazilec João Marinho Neto, který je uznáván jako nejstarší žijící muž na světě a v říjnu oslaví své 114. narozeniny.

Ethel je nyní podle Guinnessovy knihy rekordů 13. nejstarší ověřenou osobou v historii a poslední známou žijící osobou narozenou před rokem 1910.