Ethel Caterham feierte diesen Meilenstein am Freitag, dem 21. August, im Kreise ihrer Familie und Freunde. Derzeit lebt sie in einem Pflegeheim in Surrey, England.

Ethel wurde am 21. August 1909 geboren und ist laut Guinness-Weltrekorde die älteste noch lebende Person der Welt. Guinness bestätigte, dass sie mit ihrem letzten Geburtstag zudem die erste Britin ist, die nachweislich das Alter von 117 Jahren erreicht hat.

Ethel wurde 2025 zur ältesten lebenden Person der Welt, nachdem die brasilianische Nonne Inah Canabarro Lucas im Alter von 116 Jahren verstorben war.

Ihr Lebensweg führte sie weit über die Grenzen Großbritanniens hinaus. Im Alter von 18 Jahren reiste sie allein mit dem Schiff nach Indien, wo sie als Kindermädchen für eine britische Familie arbeitete.

Später lernte sie 1931 den Offizier der britischen Armee Norman Caterham kennen, und das Paar heiratete zwei Jahre später in der Kathedrale von Salisbury. Sie lebten auch eine Zeit lang in Hongkong, wo Ethel einen Kindergarten für britische und einheimische Kinder gründete.

Nach ihrer Rückkehr nach England bekamen Ethel und ihr Mann zwei Töchter, Gem und Anne. Ihr Mann starb 1976, und Ethel hat auch ihre beiden Töchter überlebt. Sie hat nun drei Enkelinnen und fünf Urenkel.

Im vergangenen Jahr traf Ethel auch König Charles III. und sprach mit ihm über ihre Erinnerungen an seine Ernennung zum Prinzen von Wales im Jahr 1969. Anlässlich ihres 117. Geburtstags in diesem Jahr scherzte sie, dass sie selbst in ihrem Alter weiterhin neue Erfahrungen mache, darunter auch die Begegnung mit dem König.

Als sie in der Vergangenheit nach dem Geheimnis ihres langen Lebens gefragt wurde, hielt Ethel ihren Rat einfach. Sie sagte, sie vermeide Streit mit anderen Menschen und höre lieber zu, bevor sie das tue, was ihr gefalle.

Ihre Langlebigkeit scheint auch in der Familie zu liegen. Ethel war eines von acht Kindern, und eine ihrer Schwestern wurde 104 Jahre alt.

Zu ihrem 117. Geburtstag erhielt sie auch Glückwünsche von João Marinho Neto aus Brasilien, der als ältester lebender Mann der Welt gilt und im Oktober seinen 114. Geburtstag feiern wird.

Ethel ist nun laut Guinness World Records die 13. älteste jemals bestätigte Person und die letzte bekannte lebende Person, die vor 1910 geboren wurde.