Cuando llegué por primera vez a Portugal, hace muchos años, estaba acostumbrado a que los fuegos artificiales fueran un modesto acontecimiento que se producía una vez al año y la primera vez que oí el ruido de la explosión de artefactos y vi el cielo nocturno portugués iluminado con destellos y humo, supuse que se estaba produciendo un golpe militar. Me sorprendí a la mañana siguiente cuando la vida parecía seguir con normalidad y nadie en el trabajo mencionó la insurrección, así que yo tampoco lo hice. Pronto me acostumbré al sonido, pero nunca a él, si se me permite analizar la diferencia de significado. Los fuegos artificiales son una piedra angular de la cultura del país y más vale acostumbrarse a ellos o plantearse marcharse. También es un gran negocio. Un primo de la señora es pirotécnico y posee una gran fábrica de fuegos artificiales escondida al otro lado del valle (un valle amplio, por suerte). Siempre parece contento y próspero.

¿A qué se deben los fuegos artificiales?

Hay muchas razones por las que la gente puede lanzar fuegos artificiales y unas modestas explosiones que rasgan el aire pueden ser simplemente para celebrar el cumpleaños de alguien, o su regreso a casa, o su partida. Sin embargo, en la mayoría de los casos se trata de la celebración del día del santo local, o días, para ser justos, ya que la mayoría de las fiestas de los pueblos con motivo de la festividad de S Wottsisname duran un fin de semana largo, o más. Los fuegos artificiales portugueses ponen mucho más énfasis en el elemento sonoro que en el visual, y el final de cualquier espectáculo pirotécnico, por manso que sea el acto principal, puede ser bastante sorprendente en su frenético salvajismo.

Alabando a los dioses del ruido

Esta alabanza a los dioses del ruido también se encuentra en otras actividades festivas, como los bombos que cualquier pueblo que se precie puede convocar para la menor de sus celebraciones. Tengo que admitir que soy un gran aficionado a los grupos de bombos, a pesar de que una vez me vi atrapado entre dos bandas de tambores rivales y una antigua muralla. Las dos bandas llevaban un rato recorriendo la ciudad y yo disfrutaba escuchando los sonidos procedentes de esta rúa, de aquel beco o de aquella plaza, y sólo lentamente me di cuenta de que las dos bandas convergían, y yo me encontraba en el punto exacto de convergencia. De repente, me vi atrapado con la espalda pegada a la muralla del siglo XIII y un montón de grandes bombos a escasos centímetros de mi nariz. Sin embargo, lo que más me alarmó fueron los dientes, y de repente fui muy consciente de todos y cada uno de los empastes que tenía, viejos y nuevos. Mientras las ondas de percusión me recorrían la mandíbula, reviví el recuerdo de todos los taladros del dentista a lo largo de mi vida. Al mismo tiempo que era casi aterrador, era perfectamente estimulante y, aunque nunca desearía repetir la experiencia, la recuerdo con un cariño agridulce.

Créditos: Imagen facilitada;

En nuestro pueblo hay bandas de bombos más pequeñas, sobre todo cuando llega el momento de recaudar dinero de los vecinos para las distintas fiestas. Tocan el tambor delante de la puerta y hacen sonar las bisagras hasta que les das dinero para que paren. De hecho, el ruido por sí mismo parece ser lo que se lleva en las fiestas de verano, cuanto más fuerte, mejor. Algunos amigos míos vienen de pueblos colindantes con otros de tradiciones diferentes y hablan de competiciones no oficiales entre las comunidades para superar a la otra en cuanto a volumen. Demasiado para la vida tranquila en el campo.

Acontecimientos ruidosos de bajo nivel

Nuestro concelho celebró recientemente su patrón, San Tiago. Se habían programado muchos actos relativamente poco ruidosos, como grupos folclóricos y la actuación de una banda filarmónica local muy buena. Subiendo el barómetro del ruido, también se celebró el tradicionalDespique de Bombos, que puede dejar exhaustos a los espectadores sólo con ver la cantidad de energía que se gasta en golpear las apretadas pieles. No faltaron los fuegos artificiales, sino una Monumental Sessão de Fogo de Artifício, y los tres días se cerraron con varios temas musicales de grupos cuyo principal objetivo en la vida parece ser superar los 100 dB. Por cierto, no nos importa, porque siempre podemos ir a un parque situado a más de medio kilómetro de la plaza, donde los edificios y los árboles de en medio reducen el nivel de ruido a un nivel casi soportable. Por otra parte, podríamos quedarnos en casa en el pueblo y no escuchar nada en absoluto.

Bueno, nada de nada. Nunca hay ruido. Incluso cuando estamos bien arropados en la cama, esperamos los últimos estallidos de alguna fiesta en algún lugar. Siempre pienso en ellos como signos de puntuación para terminar el espectáculo: un cohete que explota, seguido de una pausa de unos segundos; luego un segundo cohete, otra pausa; luego otro cohete. La única pregunta en ese momento será: ¿harán tres o cinco esta noche?