Asuin siellä neljä vuotta, ja tällä paikalla on erityinen paikka sydämessäni. Palaan sinne lomalle joka vuosi. Se on ainutlaatuinen, ja ensikertalaisille se saattaa olla hieman hämmentävä. Se on pieni, mutta siinä on monia eri osia ja katuja, joten siellä on paljon löydettävää. Ihmiset sanovat usein, että yksi päivä riittää kaiken näkemiseen, mutta en voi olla samaa mieltä. Siellä on niin paljon piilotettuja helmiä, jotka jäisivät näkemättä, jos kiirehtisit sen läpi.

Kiitotie kuin mikä tahansa muu

Tähän paikkaan liittyy paljon kummallisuuksia - aloitetaan siitä, että Gibraltar on Ison-Britannian merentakainen alue, joka sijaitsee Espanjan etelärannikolla. Virallinen kieli on englanti, mutta espanjaa käytetään yleisesti myös paikallisten keskuudessa, jotka yleensä sekoittavat nämä kaksi kieltä keskenään, jolloin syntyy uusi kielisekoitus, jota kutsutaan joskus "spanglishiksi".

Yksi erityisen ainutlaatuinen piirre on lentokenttä ja sen kiitotie. Gibraltarin kansainvälinen lentoasema on yksi harvoista maailmassa - ja ainoa Euroopassa - jossa kiitotie ylittää Winston Churchill Avenuen päätien rajalta kaupungin keskustaan. Vielä vähän aikaa sitten tämä oli ainoa reitti sekä ajoneuvoille että jalankulkijoille, mutta vuonna 2023 rakennettiin Kingsway-niminen tunneli, ja nyt kaikkien autojen ei tarvitse jonottaa odottaakseen koneiden nousua/laskeutumista. Tämä auttaa ratkaisemaan monia liikenneongelmia. Jalankulkijoiden, pyöräilijöiden ja sähköpyöräilijöiden on edelleen odotettava läpi. Jos siis kävelet töihin, kuten minulla oli tapana tehdä, sinun on varattava hieman ylimääräistä aikaa siltä varalta, että ehdit koneen nousuun ja joudut odottamaan esteiden takana noin 10-15 minuuttia.

Luonnon ihme Gibraltarilla

Siirrytäänpä toiseen kuriositeettiin, ja se on The Rock - valtava kalkkikivivuori, joka kohoaa meren yläpuolelle ja on alueen merkittävin maamerkki. "The Rock" on barbaarimakakujen koti, joka on ainoa paikka Euroopassa, jossa villiapinat elävät vapaasti luonnollisessa elinympäristössään. Se on myös paikka, jolla on oma mikroilmastonsa, minkä vuoksi Espanjasta tultaessa voi monesti nähdä suuren pilven roikkuvan aivan vuoren yläpuolella, vaikka muu taivas olisi täysin kirkas.

Gibraltarin kallion pääkivi on kalkkikiveä, joka koostuu kalsiittimineraalista. Kun sadevesi, erityisesti lievästi hapan sade, tunkeutuu kallioon, se liuottaa kalsiittia hitaasti ajan myötä. Tämä luonnollinen prosessi synnyttää vähitellen luolia, ja siksi Gibraltarilla on yli sata luolaa. Tunnetuin niistä on Pyhän Mikaelin luola, joka sijaitsee noin puolivälissä kalliota. Tämä luola on suurin ja suosituin, ja se kannattaa käydä katsomassa, jos olet tutustumassa alueeseen.

Krediitit: TPN; Author: Tereza Pedro;

Maurien linna sijaitsee Gibraltarin kallion luoteisrinteellä, ei kaukana huipusta. Se on yksi Kallion ikonisimmista historiallisista kohteista, ja sitä on vaikea olla huomaamatta. Erikoisuutena on kunnian torni - linnan osa, joka todella pistää silmään. Se sijaitsee kompleksin itäreunalla ja tarjoaa vaikuttavan katsauksen mielenkiintoiseen Gibraltarin maurilaiseen menneisyyteen.

Kalliolle sai ennen kävellä ilmaiseksi, mutta tämä muuttui muutama vuosi sitten; nyt se on osa Gibraltarin luonnonsuojelualuetta, ja siitä on maksettava maksu. Kannattaa silti mennä, sillä huipulta avautuvat henkeäsalpaavat näkymät, ja näet myös apinoita. Jos patikointi ei ole sinun juttusi, voit ottaa köysiradan, joka vie sinut ylös noin kuudessa minuutissa ja jolla pääset myös suojelualueelle.

Tullivapaita tarjouksia pääkadulla

Emmekä vieläkään lopettaneet kaikkia mielenkiintoisia faktoja Gibraltarista. Tiesitkö, että se on verovapaa alue? Se tarkoittaa, että esimerkiksi hajuvesien, kosmetiikan, korujen, alkoholin ja tupakan hinnat ovat usein huomattavasti halvempia kuin muualla Euroopassa. Gibraltar on suosittu ostospaikka sekä turistien että espanjalaisten keskuudessa, jotka usein piipahtavat täällä viettämässä päivän alennusmyyntejä. Paras paikka shoppailuun on Main Street, vilkas kävelykatu, joka ulottuu kaupungin sydämen halki. Täältä löydät suosittuja brittiläisiä ketjuliikkeitä, kuten Marks & Spencer, Next ja Matalan, sekä espanjalaisia vähittäiskauppiaita, matkamuistomyymälöitä ja lukuisia itsenäisiä kauppoja. Alue on tunnettu lähinnä hajuvesiliikkeistään sekä kello- ja koruliikkeistään, joissa on merkkejä kuten Pandora, Swarovski tai Hugo Boss.

Aivan Main Streetin varrella, poissa väkijoukoista, löydät Irish Townin. Ihastuttava katu, jossa voit tavata paikallisia viihtyisissä kahviloissa istuskellen. Se on rauhallisempi paikka, joka sopii täydellisesti tauolle kiireisestä ostoskaistasta. Täällä törmäät itsenäisiin putiikkeihin, kirjakauppoihin ja pieniin ravintoloihin. Muista, että Espanjassa ja muissa EU-maissa on rajoituksia sille, mitä voit tuoda mukanasi, joten on hyvä tarkistaa säännöt ennen kuin ostat kauppatavaroita.

Jos sinulla on vielä energiaa jäljellä, käy Gibraltarin kasvitieteellisessä puutarhassa - The Alamedassa, jossa on kasvilajeja eri ilmastovyöhykkeiltä eri puolilta maailmaa. Alameda Wildlife Conservation Park, joka on osa kasvitieteellistä puutarhaa, sisältää kokoelman eksoottisia ja alkuperäisiä eläimiä, joita pidetään suojelu- ja pelastustarkoituksessa.

Credits: TPN; Author: Tereza Pedro;

Modernia tunnelmaa Ocean Villagessa ja näkymä Afrikkaan Europa Pointissa

Vaikka Gibraltarilla on runsaasti historiaa, sillä on myös moderni puolensa - Ocean Village on tästä hyvä esimerkki. Tämä tyylikäs ja eläväinen venesatama on yksi alueen uusimmista, ja se on täynnä kahviloita, baareja ja rantaravintoloita. Jos etsit yöpymispaikkaa, mutta haluat kokeilla jotain erilaista kuin tavallista hotellia, kokeile Sunborn Yacht Hotelia - ylellistä superyachtia, joka on kiinnitetty suoraan venesatamaan.

Gibraltarin vastakkaiselta puolelta löydät Europa Pointin, kallion eteläisimmän kärjen, josta on täydellinen näköala Marokkoon. Europa Pointissa seisoessasi olet vain kivenheiton päässä Afrikan rannikolta. Marokon rannikko on vain 14 kilometrin päässä! Europa Point antaa sinulle todellisen tunteen siitä, että olet mantereiden rajalla.


Rantaelämää kalliolla

Mikään matka Gibraltarille ei tietenkään olisi täydellinen ilman rantaelämää. Pienestä koostaan huolimatta Gibraltarilla on useita rantoja, joista jokaisella on erilainen tunnelma.

Camp Bay, jota kutsutaan myös nimellä Rosia Bay, on paikallisten suosikki; se on pikemminkin kallioinen poukama kuin perinteinen hiekkaranta, mutta rauhallinen ja kirkas vesi tekee siitä täydellisen snorklaamiseen ja sukeltamiseen. Siellä on myös leikkikenttä ja lastenallas, joten se on loistava paikka perheille, jotka haluavat rentoutua kaukana väkijoukoista. Eastern Beach, Gibraltarin suurin ja suosituin hiekkaranta, joka jatkuu Espanjan rannikolle, on täydellinen uimiseen ja auringonottoon. Koska se sijaitsee aivan lentokentän kiitoradan vieressä, saatat nähdä lentokoneiden laskeutuvan aivan yläpuolellasi, kun nautit auringosta. Toinen mainitsemisen arvoinen ranta on Catalan Bay, itärannikolla sijaitseva kaunis, pieni ja viehättävä kalastajakylä, joka on kuuluisa värikkäistä taloista. Se on yksi Kallion viehättävimmistä alueista, ja se on ihanteellinen rennolle uinnille tai mereneläviä sisältävälle lounaalle veden äärellä.