Avajaistapahtuma järjestetään 30. lokakuuta – 1. marraskuuta Pinheirinho-golfkentällä, ja se merkitsee kentän ensiesiintymistä kansainvälisellä ammattilaiskiertueella.

Staysure Legends Tour -kiertueeseen kuuluvaan turnaukseen odotetaan osallistuvan major-voittajia, Ryder Cup -pelaajia ja vakiintuneita kiertueen mestareita. Kiertue on avoin yli 50-vuotiaille ammattilaisgolfareille.

Kilpailuun odotetaan osallistuvan muun muassa vuoden 2005 U.S. Openin voittaja Michael Campbell sekä Paul McGinley, joka johti Euroopan joukkueen voittoon vuoden 2014 Ryder Cupissa Gleneaglesissa.

Heidän joukkoonsa liittyvät todennäköisesti Jamie Donaldson ja Stephen Gallacher, jotka molemmat kuuluivat McGinleyn voittaneeseen Euroopan Ryder Cup -joukkueeseen.

Uusi kenttä tekee kansainvälisen debyyttinsä

Turnaus tarjoaa myös kansainvälisen esittelytilaisuuden Pinheirinholle itselleen.

Portugalilaisen golfarkkitehdin Jorge Santana da Silvan suunnittelema 18-reikäinen kenttä sijaitsee VIC Propertiesin kehittämällä 400 hehtaarin Pinheirinho Comporta -alueella.

Sen sijaan, että maisemaan olisi pakotettu perinteinen lomakohteen kenttä, kentän linjaus seuraa alueen luonnollista maastoa ja kulkee toissijaisten dyynien ja mäntymetsän läpi. Aaltoilevat väylät ja näkyvät bunkkerit ovat osa suunnittelua, ja 3,5 hehtaarin järvi on yksi kentän erottuvimmista piirteistä.

Staysure Legends Tourin operatiivinen johtaja Mark Aspland kuvaili Pinheirinhoa poikkeukselliseksi lisäykseksi kansainväliseen kilpailukalenteriin ja totesi, että tapahtuma tuo kentän maailmanlaajuisen yleisön tietoisuuteen.

Golf Algarven ulkopuolella

Comportan valinta on mielenkiintoinen myös Portugalin golfmatkailualalle.

Kansainvälinen golf Portugaliin liitetään vahvasti Algarveen, mutta Portugal Legends Championship tarjoaa Alentejolle uuden tilaisuuden profiloitua omaksi golfkohteekseen.

Tapahtuman järjestäminen lokakuun lopussa sopii myös Portugalin pyrkimyksiin houkutella kävijöitä perinteisen kesäkauden ulkopuolella. Turismo de Portugal pitää golfia strategisena matkailutuotteena, kun taas alueelliset matkailuviranomaiset näkevät mestaruuskilpailun mahdollisuutena mainostaa kansainväliselle yleisölle paitsi golfia myös Alentejon ruokaa, viiniä, maisemia ja kulttuuria.

Yleisö pääsee seuraamaan kolmipäiväistä mestaruuskilpailua ilmaiseksi. Kiertue tarjoaa myös pelikokemuksia, joiden ansiosta amatöörigolfarit pääsevät jakamaan kentän joidenkin turnausviikolla kilpailevien ammattilaispelaajien kanssa.

Pinheirinhon kannalta kansainvälisen turnauksen järjestäminen ensimmäisellä kaudella on upea esittely uudelle kentälle. Comportalle se tuo jälleen yhden korkean profiilin tapahtuman osaan Portugalia, joka on yhä enemmän tekemässä nimeä itselleen muuallakin kuin rannoillaan.