Ennen muuttoaan Portugaliin pastori Carla toimi monenlaisissa tehtävissä eri puolilla Yhdistynyttä kuningaskuntaa, muun muassa maaseudun seurakunnissa, kaupunkikirkkoissa ja katedraalissa. Eläimet ovat olleet usein keskeisessä roolissa hänen työssään, aina kaupunkialueiden lemmikkieläinten siunausjumalanpalveluksista perinteisiin maaseudun juhliin, kuten karitsan siunausjumalanpalvelukseen.

”Olen aina huomannut, että eläimiin liittyvät jumalanpalvelukset tuovat ihmisiä yhteen aivan erityisellä tavalla”, hän sanoo. ”Ne yhdistävät uskon, yhteisön ja arjen samalla kun muistuttavat meitä vastuustamme huolehtia luomakunnasta.”

Pastori Carla toimii St Vincentin anglikaanisessa sielunhoitoyksikössä, joka kuuluu Englannin kirkon Euroopan hiippakuntaan. St Vincentin anglikaaninen kappalaisvirasto on palvellut Algarven englanninkielistä yhteisöä vuodesta 1963 lähtien. Alun perin pienestä anglikaanisten seurakuntalaisten kokoontumisesta on kasvanut elinvoimainen kappalaisvirasto, jolla on kolme jumalanpalveluspaikkaa, jotka palvelevat alueen asukkaita ja vierailijoita.

Nykyään seurakunta tarjoaa säännöllisiä jumalanpalveluksia, sielunhoitoa, kasteita, hääsiunauksia, hautajaisia, hyväntekeväisyystyötä ja yhteisötoimintaa.

Sunnuntaijumalanpalvelukset pidetään:

• Igreja da Misericórdia, Boliqueime, klo 9.30. Sijainti: ///lingers.tape.lambs

• St Luke's Church, Monte da Palhagueira, Gorjões, klo 11.30. Sijainti: ///captions.darning.buysing

• Igreja de Nossa Senhora da Luz, Praia da Luz, klo 8.00 ja 12.00. Torstaisin klo 10.30. Sijainti: ///breadbox.incremental.orangey

Kaikki seurakunnan jumalanpalvelukset pidetään englanniksi, ja niihin ovat tervetulleita sekä paikalliset asukkaat että vierailijat monista eri kansallisuuksista ja kirkollisista taustoista.

Pastori Carlan mukaan eläinten siunausjumalanpalvelus heijastaa seurakunnan sitoutumista yhteisöön, vieraanvaraisuuteen ja luomakunnan vaalimiseen.

”Olipa kyseessä sitten säännöllisesti kirkossa käyvä, uskoa ensimmäistä kertaa etsivä tai yksinkertaisesti eläimiä rakastava henkilö, kaikki ovat tervetulleita. Tämä on tilaisuus juhlia Jumalan luomakuntaa, tukea paikallisia hyväntekeväisyysjärjestöjä ja nauttia yhteisöllisyydestä.”

Lisätietoja St Vincentin anglikaanisesta sielunhoitopalvelusta, sen kirkoista, jumalanpalveluksista ja tapahtumista löytyy osoitteesta https://stvincentsalgarve.org