המחקר סקר 2,896 עובדים ב-141 חברות בשש מדינות - אוסטרליה, קנדה, ניו זילנד, בריטניה, אירלנד וארצות הברית. המשתתפים עברו לשבוע עבודה של ארבעה ימים או הפחיתו את שעות העבודה שלהם בכמויות משתנות. המחקר כלל גם קבוצת ביקורת של 285 עובדים ב -12 חברות שהמשיכו לעבוד בלוח זמנים סטנדרטי.

חוקרים מאו ניברסיטת בוסטון וממכל לת אוניברסיטת דבלין ארגנו את המשתתפים לשלוש קבוצות: אלה שהפחיתו את השעות השבועיות שלהם בשמונה או יותר (בדרך כלל עוברים ללוח זמנים של ארבעה ימים), אלה שקיצצו חמש עד שבע שעות ואלה שהפחיתו בשעה עד ארבע שעות. במשך שישה חודשים השלימו העובדים סקרים שמדדו שביעות רצון בעבודה, שחיקה, איכות שינה ובריאות כללית

.

התוצאות היו ברורות. היתרונות הגדולים ביותר נצפו אצל אלה שאימצו שבוע עבודה מלא בן ארבעה ימים, כולל עייפות מופחתת, שיפור הרווחה הנפשית, שינה טובה יותר ושביעות רצון גבוהה יותר מהעבודה. אלה עם הפחתות קטנות יותר בשעות חוו גם השפעות חיוביות, אם כי במידה פחותה.

חשוב לציין כי המחקר לא מצא הוכחות לכך ששיפורים אלה הגיעו על חשבון הפרודוקטיביות. למעשה, עובדים רבים דיווחו על ביצועים פרטניים טובים יותר.

החוקרים הדגישו כי לאופן הבנייה של העבודה, במיוחד ההזדמנות למנוחה והתאוששות, יכולה להיות השפעה רבה על הרווחה. הם גם הדגישו את הפוטנציאל של דגמים גמישים אחרים, כמו ימי עבודה של שש שעות או הפחתה של 20% בזמן העבודה.

בפורטוגל, פרויקט פיילוט בן שישה חודשים בדק את שבוע העבודה בן ארבעת הימים בכ -40 חברות. כמעט 95% מהחברות המשתתפות העריכו את החוויה באופן חיובי. עובדים דיווחו על איזון טוב יותר בין עבודה, משפחה וחיים אישיים, כאשר למעלה מ -60% אמרו שהם בילו יותר זמן עם משפחותיהם. הניסוי הוביל להפחתה ממוצעת של 13.7% בשעות העבודה השבועיות

.

עם זאת, סקר נפרד של איגוד התעשייה הפורטוגזית (AIP-CCI) מצא כי 0% מהעסקים - במיוחד במגזרים כמו קמעונאות, בנייה וייצור - מתנגדים להכנסת שבוע עבודה בן ארבעה ימים. בקרב התומכים בה, 71% סבורים שהיא צריכה להישאר אופציונלית.