Zoals gemeld door Lusa dringt de Portugese Vereniging van Bedrijven voor het Beheer en de Administratie van Appartementencomplexen (APEGAC) er bij de regering op aan om één enkele verzekeringspolis voor elk woongebouw verplicht te stellen, ter vervanging van het huidige model waarin elke appartementseigenaar zelf verantwoordelijk is voor het afsluiten van een verzekering.

Versnipperd systeem

Vítor Amaral, voorzitter van APEGAC, zei dat het gefragmenteerde systeem voor aanzienlijke problemen zorgde na de reeks stormen die Portugal tussen eind januari en begin maart troffen, toen schade aan gemeenschappelijke ruimtes leidde tot tientallen – of zelfs honderden – afzonderlijke schadeclaims binnen hetzelfde gebouw.

„Eén gebouw kan 100 appartementen tellen, wat neerkomt op 100 afzonderlijke schadeclaims”, legde hij uit, waarbij hij aanvoerde dat één enkele polis de afhandeling van schadeclaims zou vereenvoudigen en zou zorgen voor consistente beslissingen over de dekking, eigen risico’s en schadevergoeding.

Binnen het huidige wettelijke kader moeten appartementseigenaren hun individuele deel van het gebouw verzekeren, waardoor gebouwen vaak door meerdere verzekeraars worden gedekt die verschillende polisvoorwaarden hanteren. APEGAC stelt dat dit vaak tot tegenstrijdige interpretaties leidt, waarbij sommige verzekeraars claims accepteren terwijl andere deze afwijzen of verschillende eigen risico’s toepassen voor hetzelfde incident.

De vereniging voegde hieraan toe dat zij voorstellen heeft ingediend om de wetgeving te wijzigen, maar tot nu toe weinig steun heeft gevonden bij de staatssecretaris van Volkshuisvesting, de Portugese Vereniging van Verzekeraars (APS) of parlementaire fracties.

Extreem weer

Dit debat volgt op een van de meest verwoestende periodes van zwaar weer die Portugal de afgelopen jaren heeft meegemaakt.

Een reeks Atlantische stormen – waaronder de stormen Leonardo, Marta en Kristin – veroorzaakte wijdverspreide verwoesting in de regio’s Centrum, Lissabon, de Taagvallei en Alentejo. Duizenden woningen, bedrijven en openbare gebouwen liepen schade op, terwijl overstromingen, omgevallen bomen en storingen in de infrastructuur leidden tot verzekerde en onverzekerde schade die wordt geschat op meer dan 5 miljard euro.

Volgens cijfers van SAPO ontving de regering na de stormen ongeveer 35.900 aanvragen voor steun bij de wederopbouw van woningen, terwijl de nationale taskforce voor herstel schatte dat in de zwaarst getroffen regio’s tussen de 35.000 en 40.000 bedrijven waren getroffen.

Hoewel APEGAC erkent dat de meeste verzekeringsclaims inmiddels zijn afgehandeld, betreurde Amaral dat de uitkomsten niet altijd bevredigend waren. In sommige gevallen zouden verzekeraars reparatieoplossingen hebben aangeboden waarmee gebouwen niet in hun oorspronkelijke staat konden worden hersteld.

Hij noemde het voorbeeld van een dak waarvan de oorspronkelijke dakpannen niet meer werden geproduceerd; in plaats van het gehele dak te vervangen door bijpassende materialen, zou de verzekeraar hebben voorgesteld om onbeschadigde dakpannen te combineren met nieuwe dakpannen van een ander ontwerp, wat een ongelijkmatig resultaat opleverde.

Herstelwerkzaamheden

Het grote aantal schadeclaims als gevolg van de stormen heeft ook druk gelegd op de schade-experts, wat heeft geleid tot aanzienlijke vertragingen bij de afhandeling van routinezaken.

Volgens APEGAC moeten veel schadeclaims van lagere waarde die geen verband houden met de stormen nu maanden wachten op inspecties door deskundigen, omdat middelen zijn ingezet voor de grote weersgerelateerde schade.

Ondertussen gaan de herstelwerkzaamheden in het hele land door. Portugal zal een voorschot van 65,37 miljoen euro ontvangen uit het Solidariteitsfonds van de Europese Unie ter ondersteuning van de wederopbouw na de winterstormen; dit bedrag zal bijdragen aan het herstel van beschadigde infrastructuur en de hulp aan getroffen gemeenschappen.

APEGAC is van mening dat de lessen die zijn getrokken uit het extreme weer van dit jaar aanleiding moeten geven tot een uitgebreide herziening van de wetgeving inzake flatgebouwen, en stelt dat een verplichte gezamenlijke opstalverzekering de efficiëntie zou verbeteren, geschillen tussen verzekeraars zou verminderen en huiseigenaren meer zekerheid zou bieden bij het omgaan met toekomstige natuurrampen.