De archeologische vindplaats in de Algarve is sinds april gesloten, toen de dienst voor cultureel erfgoed een sluiting van vier maanden aankondigde in verband met renovatiewerkzaamheden. Het project heeft een begroting van ongeveer één miljoen euro en wordt gefinancierd door het Herstel- en Veerkrachtplan (PRR).

Op 29 juli maakte de Universiteit van Algarve (UAlg) bekend deel te nemen aan het project – getiteld „Toegankelijke bezoekersroute en landschapsintegratie“ – dat wordt gecoördineerd door landschapsarchitecten en docenten van de Faculteit voor Wetenschap en Technologie, Ana Paula Gomes da Silva en Sónia Talhé Azambuja. Het initiatief heeft tot doel een doorlopende bezoekersroute te creëren die toegankelijk is voor mensen met beperkte mobiliteit.

Beschermende barrière

„Zodra de nieuwe route is aangelegd, zal deze fungeren als een beschermende barrière voor de archeologische bouwwerken. De route zal de bezoekersstroom in goede banen leiden en voorkomen dat bezoekers over mozaïeken, vloeren, muren en andere kwetsbare delen van het monument lopen en deze mogelijk beschadigen – problemen die zijn ontstaan door het ontbreken van een duidelijk afgebakend pad“, aldus de universiteit.

De instelling benadrukte dat het project zal zorgen voor „een route langs de ruïnes, toegangsgebieden tot de archeologische zones en een nieuwe ingang naar het interpretatiecentrum“, waardoor het bezoek „overzichtelijker, inclusiever en circulair“ wordt.

Gevoelige aspecten

UAlg merkte echter op dat het project „meer delicate aspecten“ met zich meebrengt, zoals het verplaatsen van „grote architecturale blokken van de Romeinse tempel“ naar „een nieuwe locatie, nadat ze zo’n 40 jaar op hun vorige plek hadden gestaan“.

„De operatie omvat een driedimensionaal onderzoek, conserverings- en restauratiewerkzaamheden, het vastzetten van de stukken met beschermende banden en het gebruik van een kraan met een hoog hefvermogen; dit maakt het vrijmaken van de nieuwe tentoonstellingsroute mogelijk en verbetert tegelijkertijd de zichtbaarheid en het begrip van deze architectonische elementen“, merkte de woordvoerder op.

UAlg legde uit dat de blokken in kwestie „afkomstig zijn van de instorting van de oorspronkelijke structuur van de tempel“ en „op een nieuwe plek zullen worden geplaatst om de interpretatie voor het publiek te vergemakkelijken“, waardoor bezoekers kunnen zien tot welke delen van het gebouw de blokken behoorden en „gespecialiseerde bouwdetails kunnen observeren zonder de meest kwetsbare archeologische gebieden te hoeven betreden“.

Bij het project, dat wordt uitgevoerd door landschapsarchitecten van UAlg, zal ook rekening worden gehouden met de materialen die zijn gebruikt voor de bouw van de Romeinse tempel – met name „het gebruik van *opus caementicium* (een soort Romeins beton) en mortel met pozzolaanachtige elementen (een silica- en aluminiumoxide-rijk materiaal van vulkanische of, soms, kunstmatige oorsprong)“, aldus de universiteit.

Deze materialen „benadrukken de technische en bouwkundige kwaliteit van de tempel“ en tonen de „circulatie van materialen en technische kennis binnen de Romeinse wereld“ aan, wat blijkt uit de „aanwezigheid van vulkanisch gesteente, dat van nature niet in de omgeving van Faro voorkomt“.

Daarnaast zullen er langs de route hellingen, nieuwe bestrating, rust- en uitkijkpunten en bankjes worden aangelegd; de route heeft een „hellingsgraad die geschikt is voor rolstoelgebruikers“, merkte de universiteit op.