“Op 6 september moeten we biometrische gegevens verzamelen van 100 procent van de burgers van buiten de Europese Unie, en dit zal een extra werklast voor het personeel met zich meebrengen,” aldus Luís Montenegro.

Bezoek aan de luchthaven

De premier bracht een bezoek aan de luchthaven van Lissabon, een bezoek dat werd verslagen door persbureau Lusa en waarbij ook de minister van Binnenlandse Zaken, Luís Neves, de minister van Infrastructuur, Miguel Pinto Luz, en de minister van Economische Zaken, Manuel Castro Almeida, aanwezig waren.

Luís Montenegro zei dat het doel van het bezoek was „vooruit te lopen op de situatie en te beoordelen wat er wordt gedaan“ en „ervoor te zorgen dat deze dag soepel verloopt en dat de dagen, weken en maanden die volgen eveneens soepel verlopen“.

„En er wordt alles aan gedaan om ervoor te zorgen dat dit het geval is. Maar we staan hier opnieuw voor een uitdaging wat betreft de algehele werking van dit systeem, dat belangrijk is en waarvan we natuurlijk willen dat het wordt gemonitord en afgestemd op wat er in de rest van Europa gebeurt“, zei hij.

In- en uitreissysteem

Het Europese in- en uitreissysteem (EES) is een geautomatiseerd systeem van de Europese Unie dat paspoortstempels vervangt door de digitale registratie van biometrische gegevens (foto en vingerafdrukken) voor niet-EU-burgers en dat sinds oktober 2025 in fasen in de hele EU wordt ingevoerd.

Portugal en zeven andere landen hadden de Europese Commissie zelfs gevraagd om de tijdelijke opschorting tot na september te verlengen.

Toen hem werd gevraagd of er vanaf 6 september een uitbreiding van de middelen is gepland, zei de premier dat er „voortdurende monitoring zal plaatsvinden, wat vanzelfsprekend zal leiden tot grotere investeringen in IT en technologie“ en dat „sommige van de reeds bestaande maatregelen zullen worden verbeterd“.

„Door optimaal gebruik te maken van wat het systeem al te bieden heeft, is het mogelijk om het efficiënter, sneller en gestroomlijnder te maken, met enkele procedurele aanpassingen. Mogelijk moeten we ook een of twee regels binnen het wettelijk kader aanpassen“, voegde hij eraan toe.

Uitbreiding van het personeelsbestand

Wat betreft de uitbreiding van het personeelsbestand zei hij dat „er op veel plaatsen altijd druk is“ en wees hij erop dat „er bijvoorbeeld behoefte is aan investeringen op de luchthaven van Porto, die al in de planning staan en zeer snel zullen worden uitgevoerd, aangezien dit een van die plaatsen is waar de druk in de nabije toekomst ook zal toenemen“.

Wat betreft de lange rijen en wachttijden bij de luchtgrenzen die de afgelopen maanden zijn waargenomen, sinds de invoering van de verzameling van biometrische gegevens, was Luís Montenegro van mening dat er sprake is geweest van „een ronduit positieve ontwikkeling, die het resultaat is van investeringen in technologie, investeringen in personeel en ook een fundamentele investering: de coördinatie en samenwerking van alle diensten die op de verschillende gebieden betrokken zijn“.

De premier benadrukte dat de wachttijden „aanzienlijk korter zijn dan enkele maanden geleden”, maar gaf toe dat er nog „enkele uitdagingen in het verschiet liggen”, omdat „de druk niet zal afnemen”.

Hoewel hij erkende dat „lange wachtrijen niet goed zijn voor het imago van Portugal”, wierp het regeringshoofd tegen dat veiligheid voorrang moet krijgen.

Wat betreft de uitspraken van de voorzitter van de Portugese Toerismeconfederatie, die betreurde dat Montijo was uitgesloten als mogelijke locatie voor de toekomstige luchthaven van Lissabon, beschouwde de premier de kwestie als ongelegen en „volstrekt achterhaald“.