Ieren worden geconfronteerd met onzekerheid over vluchten naar Spanje na EU-uitspraak over luchthavens

Reizigers die vanuit Ierland naar Spanje reizen, waaronder huiseigenaren die regelmatig hun woningen bezoeken, worden nu geconfronteerd met onzekerheid over de toekomstige beschikbaarheid van vluchten, nadat een Europees gerechtshof in een uitspraak heeft bevestigd dat een jaarlijkse passagierslimiet voor de luchthaven van Dublin een factor is bij de toewijzing van slots aan luchtvaartmaatschappijen.

in · 26 okt. 2026, 20:33 · 0 Reacties

De limiet van 32 miljoen passagiers voor de luchthaven van Dublin zou gevolgen kunnen hebben voor de dienstregelingen van luchtvaartmaatschappijen, hoewel er naar aanleiding van het arrest nog geen annuleringen van vluchten naar Spanje zijn aangekondigd.

Op 15 oktober heeft het Hof van Justitie van de Europese Unie (HvJ-EU) zijn arrest gewezen, waarin wordt bevestigd dat luchtvaartmaatschappijen bij het bepalen van het aantal start- en landingsslots dat zij kunnen krijgen, rekening moeten houden met de wettelijk bindende limiet van 32 miljoen passagiers per jaar die voor de luchthaven geldt.

De uitspraak verplicht luchtvaartmaatschappijen echter niet om vluchten te annuleren, en de uitspraak kan niet rechtstreeks in verband worden gebracht met een vermindering van het aantal vluchten tussen Ierland en Spanje.

Zoals gemeld door RTÉ zou het arrest er in theorie toe kunnen leiden dat luchtvaartmaatschappijen enkele slots verliezen die zij voorheen gebruikten, hoewel er momenteel geen aanzienlijke vermindering van het luchtverkeer wordt verwacht.

Voor passagiers blijft de situatie op korte termijn ongewijzigd. Vluchten kunnen nog steeds gewoon worden geboekt, maar de beschikbaarheid van routes op langere termijn zou kunnen afhangen van de manier waarop Ierland het geschil over de capaciteit van de luchthaven oplost.

Passagierslimiet

Deze beperking stamt uit de bouwvergunningen die in 2007 en 2008 voor de terminals van Dublin Airport zijn verleend, waarin het jaarlijkse passagiersaantal werd vastgesteld op 32 miljoen, terwijl de vraag naar vliegreizen blijft stijgen.

Volgens cijfers die door The Irish Times worden aangehaald, verwerkte Dublin Airport in 2025 ongeveer 36,4 miljoen passagiers, waarmee de toegestane jaarlijkse limiet werd overschreden.

De Irish Aviation Authority (IAA), die toezicht houdt op de toewijzing van slots op de luchthaven, voerde seizoensgebonden beperkingen in om naleving van het maximum te waarborgen, terwijl luchthavenexploitant daa en verschillende luchtvaartmaatschappijen deze maatregelen aanvochten, wat het Ierse Hooggerechtshof ertoe bracht het Europees Hof om opheldering te vragen.

In zijn arrest in zaak C-857/24 oordeelde het Hof van Justitie van de Europese Unie (HvJ-EU) dat rechtbanken bij het vaststellen van de operationele capaciteit van een luchthaven rekening mogen houden met wettelijke beperkingen die via bouwvergunningen zijn opgelegd.

De rechters verduidelijkten tevens dat luchtvaartmaatschappijen geen onvoorwaardelijk recht hebben om slots te behouden louter omdat zij deze in voorgaande seizoenen regelmatig hebben gebruikt (zogenaamde historische slots), en dat de toewijzing ervan nog steeds afhankelijk is van de beschikbare capaciteit.

In uitzonderlijke omstandigheden zou de passagierslimiet luchtvaartmaatschappijen kunnen beletten bepaalde eerder toegewezen start- en landings-tijden te behouden.

Luchtvaartmaatschappijen

Zowel Ryanair als Aer Lingus exploiteren vluchten die Dublin met Spaanse bestemmingen verbinden, waardoor de toekomstige toewijzing van luchthavencapaciteit van belang is voor hun routeplanning.

Als de passagierslimiet van kracht blijft, zouden slotbeperkingen de inspanningen om bestaande dienstregelingen te handhaven of extra vluchten in te voeren kunnen bemoeilijken, met name tijdens drukke zomerperiodes.

Ryanair heeft zich tegen de limiet verzet en stelt dat de infrastructuur van de luchthaven van Dublin, met inbegrip van de tweede start- en landingsbaan, het mogelijk zou moeten maken om meer passagiers te verwerken.

De luchtvaartmaatschappij heeft de Ierse regering opgeroepen de beperking op te heffen, omdat deze de luchthaven volgens haar belet haar capaciteit ten volle te benutten.

Niettemin heeft de rechtbank Ryanair, Aer Lingus of enige andere luchtvaartmaatschappij niet opgedragen routes in te trekken, noch heeft zij Spanje aangemerkt als een markt waarvoor beperkingen zouden moeten gelden.

In plaats daarvan legt de uitspraak het wettelijk kader vast waaraan de Ierse autoriteiten zich moeten houden bij het toewijzen van slots op de luchthaven.

Wijziging van de beperking

Ierland heeft al wetgevende stappen ondernomen om de beperking te wijzigen.

De Dublin Airport (Passenger Capacity) Act 2026 geeft minister van Transport Darragh O’Brien de bevoegdheid om de passagierslimiet te wijzigen of in te trekken, mits de nodige juridische en milieutechnische procedures worden gevolgd.

De luchthavenexploitant, daa, heeft de minister formeel verzocht de jaarlijkse limiet te verhogen tot 40 miljoen passagiers.

Volgens The Irish Times heeft de uitspraak geen invloed op het besluit van de IAA om voor de zomer van 2027 28 extra dagelijkse start- en landingsslots beschikbaar te stellen op de luchthaven van Dublin.

De regering heeft aangegeven dat zij de limiet wil aanpakken, maar het proces verloopt niet automatisch, aangezien milieubeoordelingen en andere wettelijke vereisten moeten worden afgerond voordat een wijziging van kracht kan worden.

Deze zaak zal ook terugkeren naar het Ierse Hooggerechtshof, dat bij de beslissing over de lopende rechtszaak de interpretatie van het EU-recht door het Europees Hof moet toepassen.

Reisplannen

Voor Ierse inwoners die op vakantie naar Spanje reizen, of voor degenen die daar een woning bezitten en regelmatig reizen, is er momenteel geen reden om aan te nemen dat een bestaande boeking vanwege het vonnis zal worden geannuleerd.

De uitspraak laat echter de mogelijkheid open dat toekomstige dienstregelingen kunnen worden beïnvloed als de passagierslimiet van kracht blijft wanneer luchtvaartmaatschappijen slots toewijzen.

De volgende stappen zullen afhangen van de voortgang die de Ierse regering boekt bij het wijzigen van het maximum en van beslissingen van de luchtvaartautoriteiten over de beschikbare capaciteit.

Zolang die beslissingen niet zijn genomen, blijft het effect op individuele routes onzeker.