Het op een locomotief geïnspireerde kunstwerk, gemaakt door Francisco José, een lokale ondernemer gespecialiseerd in design en grafische kunst, heeft niet alleen tot doel de openbare ruimte te verfraaien door middel van een artistieke en culturele installatie op een van de belangrijkste vervoersknooppunten van de gemeente, maar ook de identiteit van de wijk en de band met haar geschiedenis te versterken.

„Het werk van een parochieraad moet inspelen op de behoeften van de gemeenschap en fungeren als tussenpersoon tussen de inwoners en de gemeenteraad, maar soms gaat het er ook om mensen iets extra’s te bieden — iets waar de lokale bewoners trots op kunnen zijn”, aldus Analídio Ponte, voorzitter van de parochieraad van São Sebastião.

De installatie markeert tevens de 137e verjaardag van de opening van de Algarve-spoorlijn en herdenkt de aankomst van de eerste trein in Loulé, die op 1 juli 1889 vanuit Barreiro was vertrokken – een mijlpaal die een keerpunt betekende in de ontwikkeling van de regio.

„Het was een uitdaging, gezien de korte tijd die we hadden om het af te ronden, maar we hebben ons best gedaan en zijn erin geslaagd iets te creëren dat echt opvalt. Ik hoop dat de burgers zullen helpen er een oogje op te houden, want vandalisme is iets wat we niet volledig kunnen beheersen”, aldus de kunstenaar, Francisco José.

Telmo Pinto, burgemeester van Loulé, benadrukte het belang van de komst van de spoorlijn en de centrale positie die dit Loulé opleverde, wat aan het einde van de 19e eeuw onmiddellijk de economie van de gemeente en die van de bredere regio transformeerde. De spoorlijn vergemakkelijkte onder andere het vervoer van graan en meel bestemd voor lokale molens en bakkerijen.

Vanaf het begin was de spoorlijn echter ook onderwerp van controverse, met name vanwege de afstand van het station tot het stadscentrum.

Ondanks de veranderingen die de tijd met zich heeft meegebracht, benadrukte de burgemeester dat mobiliteit een van de grootste uitdagingen van de Algarve blijft, waarbij hij opmerkte dat veel delen van de regio nog steeds niet door het openbaar vervoer worden bediend.

„We hebben treinen, bussen en andere vervoersmiddelen nodig die elkaar aanvullen en het hele jaar door ten dienste staan van degenen die in deze regio wonen, werken en deze bezoeken”, aldus Telmo Pinto.

De viering van weer een jubileum van de parochie São Sebastião werd afgesloten met een muzikaal optreden op het Largo Afonso III. Muzikant Sandrino, finalist van het Festival da Canção 2026, trad samen met de Artistas de Minerva Philharmonic Band op voor een concert.