Cette œuvre d’art inspirée des locomotives, réalisée par Francisco José, un entrepreneur local spécialisé dans le design et les arts graphiques, vise non seulement à embellir l’espace public grâce à une installation artistique et culturelle située dans l’un des principaux nœuds de transport de la commune, mais aussi à renforcer l’identité du quartier et son lien avec son histoire.

« Le travail d’un conseil paroissial doit répondre aux besoins de la communauté et servir d’intermédiaire entre les habitants et le conseil municipal, mais il s’agit parfois aussi d’offrir aux gens un petit plus — quelque chose qui rende les habitants fiers », a déclaré Analídio Ponte, président du conseil paroissial de São Sebastião.

Cette installation marque également le 137e anniversaire de l’inauguration de la ligne ferroviaire de l’Algarve et évoque l’arrivée à Loulé du premier train, en provenance de Barreiro, le 1er juillet 1889 — un événement qui a marqué un tournant dans le développement de la région.

« Ce fut un défi, compte tenu du peu de temps dont nous disposions pour la réaliser, mais nous avons fait de notre mieux et sommes parvenus à créer quelque chose qui se démarque vraiment. J’espère que les citoyens veilleront à la préserver, car le vandalisme est un phénomène que nous ne pouvons pas contrôler totalement », a déclaré l’artiste, Francisco José.

Le maire de Loulé, Telmo Pinto, a souligné l’importance de l’arrivée du chemin de fer et la position centrale qu’elle a conférée à Loulé, ce qui a immédiatement transformé l’économie de la commune et celle de l’ensemble de la région à la fin du XIXe siècle. Entre autres, le chemin de fer a facilité le transport des céréales et de la farine destinées aux moulins et boulangeries locaux.

Dès sa création, cependant, le chemin de fer a également fait l’objet de controverses, notamment en raison de l’éloignement de la gare par rapport au centre-ville.

Malgré les changements apportés par le temps, le maire a souligné que la mobilité reste l’un des principaux défis de l’Algarve, notant que de nombreuses parties de la région ne sont toujours pas desservies par les transports en commun.

« Nous avons besoin de trains, de bus et d’autres moyens de transport qui se complètent et desservent ceux qui vivent, travaillent et visitent cette région tout au long de l’année », a déclaré Telmo Pinto.

Les célébrations marquant un nouvel anniversaire de la paroisse de São Sebastião se sont achevées par un spectacle musical sur la place Afonso III. Le musicien Sandrino, finaliste du Festival da Canção 2026, s’est joint à l’orchestre philharmonique Artistas de Minerva sur scène pour un concert.