In een gesprek met persbureau Lusa verklaarde burgemeester Isabel Ferreira dat er een project bestaat voor de „opwaardering van het gehele gebied rond de Monte de São Bartolomeu, de Estrada do Turismo en het terrein van Sint-Benedictus”.

Daartoe hebben de gemeente en het kathedraalkapittel, dat verantwoordelijk is voor de Sint-Benedictuskapel en de omgeving daarvan, een overeenkomst ondertekend om werkzaamheden in het gehele gebied mogelijk te maken.

De kosten van het project worden geraamd op ongeveer 3,4 miljoen euro. Voorlopig is de gemeente van plan om 800.000 euro aan Europese subsidie aan te vragen om de werkzaamheden mede te financieren.

„We zullen de [openbare] aanbesteding voor het project zeker nog dit jaar uitschrijven,” verzekerde Isabel Ferreira.

Volgens de burgemeester omvat het project de aanleg van een „platform“ bij het standbeeld van Sint-Benedictus om een uitkijkpunt te creëren, de herinrichting van het bekende uitkijkpunt voor de Sint-Bartolomeuskapel en „de renovatie van de trap, die momenteel in een vervallen staat verkeert.“

Ook omvat het de restauratie van het bijgebouw van de kapel, waarin toiletten en een café zullen worden ondergebracht, en de aanleg van verlichting, die momenteel ontbreekt.

Isabel Ferreira kondigde tevens aan dat er werkzaamheden zullen plaatsvinden aan de Estrada do Turismo, waaronder verbeteringen aan de bermen en de installatie van veiligheidshekken, om voetpaden aan te leggen. Ze merkte op dat „voetgangers daar momenteel niet kunnen lopen en bijgevolg niet van die natuurlijke uitkijkpunten kunnen genieten”.

„São Bartolomeu was ooit een zeer levendige wijk, maar heeft in de loop der jaren te lijden gehad onder enorme verwaarlozing en zelfs vandalisme, zoals wat er met de trap is gebeurd, evenals andere ongewenste activiteiten op het plein. Ons doel is om de ruimte nieuw leven in te blazen en te verbeteren... het biedt een fantastisch uitzicht op de stad Bragança. Binnen de parochie van Samil heeft het de potentie om uitstekende infrastructuur te bieden voor picknickplaatsen en recreatiegebieden”, benadrukte de burgemeester.

De berg São Bartolomeu ligt op een heuvel in Bragança en biedt een panoramisch uitzicht over de stad; op de plek staan een kapel, een bijgebouw, weelderige begroeiing en een groot standbeeld van Sint-Benedictus (São Bento) dat veel nieuwsgierige bezoekers trekt.