“We hebben atleten die garant staan voor een zeer interessante race. We zouden heel blij zijn als we die tijden zouden kunnen verbeteren. Ze zijn erg goed en zouden ons tot de top van de Europese halve marathons brengen,” aldus Tiago Teixeira, hoofd van Run Porto, de organisator van het evenement.

Dit jaar finishte Owen Korir Kapkama in Praag in 58 minuten en 58 seconden, waarmee hij de derde plaats behaalde in een seizoen waarin hij al tweede werd in Sevilla en derde in Napels.

Bij de vrouwen is de Ethiopische Tsige Haileslase Abreha, met 1:08,30, de grootste favoriet, naast de Keniaanse Emmy Jepkemoi Mutai, met 1:09,09, die in 2025 de halve marathon van Madrid won.

Zersenay Tadese uit Eritrea, met 59:30 in 2011, en Enatnesh Alamrew Tirusew uit Ethiopië, met 1:07:13 in 2023, hebben de beste tijden op de halve marathon van Porto op hun naam staan.

Onder de Portugese lopers in de 19e editie vallen vooral de beste tijden op van André Pereira (1:02.20), Nuno Lopes (1:03.47), Bernardo Rocha (1:04.32) en Nuno Fernandes (1:04.47).

Bij de vrouwen is Maria Vinagre, met een tijd van 1:11.01, de snelste Portugese deelneemster, die ook opvalt naast Rafaela Fonseca (1:13.25).

De organisatie maakte bekend dat 45% van de 15.000 ingeschreven lopers uit het buitenland komt, afkomstig uit 94 landen, met opvallend 937 deelnemers uit Frankrijk, 777 uit het Verenigd Koninkrijk, 739 uit Spanje, 376 uit Brazilië en 307 uit Duitsland.

Europa is met 40 landen vertegenwoordigd in de halve marathon van Porto, Azië met 20, Amerika met 17, Afrika met 15 en Oceanië met twee.

„Het is de ‘Champions League’ van de sportevenementen, die niet alleen de steden (Porto en Vila Nova de Gaia) promoot, maar ook de regio, aangezien atleten met familie en vrienden komen en doorgaans hun verblijf verlengen en van de gelegenheid gebruikmaken om een ‘ervaring’ op te doen die verder gaat dan het sportevenement,” aldus de voorzitter van Porto en Noord-Portugal Toerisme, Luís Pedro Martins, die de groei van 5,5% in het toerisme in de regio in de eerste zeven maanden van 2026 benadrukte.

Óscar Loureiro (86) en Conceição Grare (73) zijn de oudste atleten van beide geslachten en maken deel uit van de vier procent die ouder is dan 60 jaar.

Zoals gebruikelijk liggen de start- en finishlijn aan de Avenida Dom Carlos I, op een parcours dat dit jaar terugkeert naar de waterkant van Vila Nova de Gaia.

In 2025 finishten er een recordaantal van ongeveer 7.000 deelnemers, en Jorge Teixeira, oprichter van Run Porto, hoopt dat dit aantal zal oplopen tot „11.000 of 12.000“.

Het evenement omvat ook een zegeningsmis voor de marathonlopers, die op zaterdag om 17.00 uur wordt gehouden in de Igreja das Antas.

Er is aangekondigd dat Porto en Gaia tussen 6 en 8 november opnieuw de krachten zullen bundelen om de European Running Business Conference te organiseren.