”Meillä on urheilijoita, jotka takaavat erittäin mielenkiintoisen kilpailun. Olisimme erittäin iloisia, jos pystyisimme alittamaan nuo ajat. Ne ovat erittäin hyviä ja nostaisivat meidät Euroopan puolimaratonien eliittiin”, sanoi tapahtuman järjestäjän Run Porton johtaja Tiago Teixeira.

Tänä vuonna Prahassa Owen Korir Kapkama juoksi maaliin ajassa 58 minuuttia ja 58 sekuntia, mikä toi hänelle kolmannen sijan kaudella, jolla hän on jo sijoittunut toiseksi Sevillassa ja kolmanneksi Napolissa.

Naisten sarjassa suurimpana suosikkina pidetään etiopialaista Tsige Haileslase Abrehaa, jonka aika on 1:08,30, sekä kenialaista Emmy Jepkemoi Mutaiia, jonka aika on 1:09,09 ja joka voitti Madridin puolimaratonin vuonna 2025.

Eritrealainen Zersenay Tadese, jonka aika vuonna 2011 oli 59:30, ja etiopialainen Enatnesh Alamrew Tirusew, jonka aika vuonna 2023 oli 1:07:13, pitävät hallussaan Porton puolimaratonin ennätyksiä.

Portugalin juoksijoista 19. kilpailussa huomionarvoisia ovat André Pereiran (1:02,20), Nuno Lopesin (1:03,47), Bernardo Rochan (1:04,32) ja Nuno Fernandesin (1:04,47) parhaat ajat.

Naisten sarjassa nopein portugalilainen osallistuja on Maria Vinagre ajalla 1:11.01, ja myös Rafaela Fonseca (1:13.25) erottuu joukosta.

Järjestäjät kertoivat, että 15 000 ilmoittautuneesta juoksijasta 45 % on ulkomaalaisia, jotka edustavat 94 maata. Merkittäviä määriä ovat 937 juoksijaa Ranskasta, 777 Yhdistyneestä kuningaskunnasta, 739 Espanjasta, 376 Brasiliasta ja 307 Saksasta.

Porton puolimaratonissa on edustettuna 40 maata Euroopasta, 20 Aasiasta, 17 Amerikasta, 15 Afrikasta ja kaksi Oseaniasta.

”Se on urheilutapahtumien ’Mestarien liiga’, joka tuo näkyvyyttä paitsi kaupungeille (Porto ja Vila Nova de Gaia) myös koko alueelle, sillä urheilijat saapuvat perheineen ja ystävineen ja yleensä pidentävät oleskeluaan sekä hyödyntävät tilaisuutta kokea jotain muuta kuin pelkkää urheilutapahtumaa”, sanoi Porton ja Pohjois-Portugalin matkailujärjestön puheenjohtaja Luís Pedro Martins, joka korosti alueen matkailun 5,5 prosentin kasvua vuoden 2026 seitsemän ensimmäisen kuukauden aikana.

Óscar Loureiro, 86, ja Conceição Grare, 73, ovat kummankin sukupuolen vanhimmat urheilijat, ja he kuuluvat siihen neljään prosenttiin, jotka ovat yli 60-vuotiaita.

Perinteen mukaisesti lähtö- ja maaliviivat sijaitsevat Avenida Dom Carlos I:llä, reitillä, joka palaa tänä vuonna Vila Nova de Gaian ranta-alueelle.

Vuonna 2025 kilpailun suoritti ennätykselliset noin 7 000 juoksijaa, ja Run Porton perustaja Jorge Teixeira toivoo, että tämä luku nousee ”11 000:een tai 12 000:een”.

Tapahtumaan kuuluu myös maratonjuoksijoille järjestettävä siunausmessu, joka pidetään lauantaina klo 17.00 Igreja das Antas -kirkossa.

On ilmoitettu, että 6.–8. marraskuuta Porto ja Gaia yhdistyvät jälleen isännöimään European Running Business Conference -konferenssia.