In Portugal kunnen de autoriteiten een document in beslag nemen als de fysieke staat ervan zodanig is verslechterd dat de informatie erop niet langer herkenbaar is.

Deze relatief onbekende regel is vastgelegd in artikel 159 van de Wegenverkeerswet, dat preventieve inbeslagname van rijbewijzen toestaat wanneer de toestand ervan de informatie of aantekeningen op het document onleesbaar maakt.

Zoals gemeld door Correio da Manhã, kunnen strafrechtelijke onderzoeks- of handhavingsinstanties en hun functionarissen deze maatregel uitvoeren.

Het bezit van een oud of versleten rijbewijs betekent echter niet automatisch dat een bestuurder het risico loopt het te verliezen. Kleine krasjes, vlekjes of algemene gebruikssporen zijn op zichzelf niet voldoende.

De vraag is of de schade het onmogelijk maakt om informatie of aantekeningen op het rijbewijs te lezen.

Een rijbewijs dat is gebarsten, gebroken of ernstig beschadigd is, kan daarom in beslag worden genomen als de toestand van het document het onmogelijk maakt om een of meer gegevens te begrijpen, en schade veroorzaakt door vocht of zware slijtage kan ook problemen opleveren als deze een gebied treft dat belangrijke informatie bevat.

Inbeslagname is niet hetzelfde als het kwijtraken van je rijbewijs

Het feit dat een rijbewijs om deze reden fysiek in beslag wordt genomen, betekent niet dat de bestuurder zijn wettelijke recht om te rijden heeft verloren.

Deze maatregel verschilt van het intrekken van een rijbewijs of een rijverbod.

In dit geval neemt de politie het fysieke document in beslag omdat het niet langer in geschikte staat verkeert.

De verkeersregels bepalen dat bestuurders in plaats daarvan een tijdelijke rijbewijsvervanging moeten krijgen wanneer hun rijbewijs om deze reden in beslag wordt genomen; deze is geldig voor de periode die nodig wordt geacht en kan worden verlengd indien daar een gerechtvaardigde reden voor is.

Deze vervangt het in beslag genomen rijbewijs gedurende die periode, hoewel het alleen geldig is voor het besturen van een voertuig binnen Portugal.

Bestuurders kunnen een beschadigd rijbewijs vervangen

Als een rijbewijs in slechte staat verkeert, kunnen bestuurders via IMTOnline een vervangend exemplaar aanvragen, mits zij aan de relevante vereisten voldoen; automobilisten hoeven dus niet te wachten tot de autoriteiten hen aanhouden om iets te doen aan een ernstig beschadigd rijbewijs.

Afhankelijk van de omstandigheden kunnen bestuurders de procedure ook persoonlijk afhandelen bij een Espaço Cidadão of aan een loket van het Instituut voor Mobiliteit en Vervoer (IMT).

Verwar het vervangen van een beschadigd rijbewijs niet met het verlengen van een verlopen rijbewijs. Het gaat hier om twee verschillende zaken: de ene betreft de geldigheidsduur van het document, de andere de fysieke staat ervan.

Dit betekent dat een rijbewijs nog binnen de officiële geldigheidsduur kan vallen en toch vervangen moet worden omdat het te beschadigd is geraakt.