Hoe kan een plant geen aarde nodig hebben? De meeste planten hebben minstens vier dingen nodig om te overleven: licht, water, voedingsstoffen en een plek om te groeien. We zouden aannemen dat ‘een plek om te groeien’ een pot vol aarde of een plek in de volle grond betekent – maar sommige planten kunnen uitsluitend in water gedijen.

Je kunt stekjes van verschillende planten nemen en ze eerst in water laten wortelen, maar uiteindelijk moeten ze in aarde worden gezet zodra het groeiproces op gang is gekomen. Luchtplanten hebben echter helemaal geen aarde nodig.

Luchtplanten – Tillandsia

In hun natuurlijke staat nemen ze dankzij hun gespecialiseerde bladschubben, trichomen genaamd, alles wat ze nodig hebben op uit de lucht, en zijn ze doorgaans groen, zilvergroen of grijswit. De aantrekkingskracht van luchtplanten is duidelijk: ze hebben minimale verzorging nodig, kunnen goed overleven in ruwe omgevingen en vormen unieke en exotische accessoires voor elke binnenruimte.

Bronvermelding: Pexels; Auteur: Jeffry Surianto;

Het is een geslacht van ongeveer 650 soorten groenblijvende, meerjarige bloeiende planten uit de familie Bromeliaceae, die hoog in het bladerdak van tropische regenwouden voorkomen, waar ze voedsel en water rechtstreeks uit de atmosfeer opnemen. Ze staan bekend om hun veerkracht en hun vermogen om te gedijen in voedselarme omgevingen, waardoor ze een populaire keuze zijn voor binnenshuis tuinieren; soms zie je ze zelfs verwerkt in koelkastmagneten als keukendecoratie.

Deze kleine schoonheden kunnen worden tentoongesteld op drijfhout, stenen of in hangende bollen zonder rommelige aarde. Ze vergen weinig onderhoud en hebben geen dagelijkse aandacht nodig; het volstaat om ze eens in de paar weken grondig onder te dompelen in water, waarna ze voorzichtig moeten worden geschud om het overtollige water kwijt te raken en ondersteboven moeten worden geplaatst om volledig te drogen. Dit is belangrijk, want als er water aan de basis blijft staan, gaat de plant rotten. Ze hebben wat extra vocht nodig door ze te besproeien als je merkt dat de bladeren er een beetje droog uitzien of naar binnen beginnen te krullen, of als je in een droger klimaat met lage luchtvochtigheid woont. Luchtstroom is ook belangrijk – ze hebben een goede luchtcirculatie nodig, dus plaats ze niet in afgesloten glazen terraria waar ze geen briesje kunnen voelen.

Bronvermelding: Envato Elements; Auteur: SKY-Stock;

Levensduur en bloei

De gemiddelde levensduur van een individuele luchtplant is 2 tot 5 jaar, hoewel sommige grotere soorten, zoals Tillandsia xerographica, met de juiste verzorging wel 10 tot 20 jaar kunnen leven. Ze bloeien slechts één keer in hun leven, waarbij de bloeifase het begin van het einde voor de plant markeert.

Hoewel de kleurrijke bloei enkele weken tot een paar maanden kan duren, is een teken van hun naderende einde dat de plant ‘bloost’ – waarbij hij heldere tinten rood, roze, paars of oranje krijgt – vlak voor en tijdens de bloeiperiode, om bestuivers aan te trekken. De bloemen die worden gevormd, variëren per geslacht: soms is er sprake van een enkele bloem, terwijl andere soorten bloemtrossen of bloeiwijzen produceren – een cluster of groep bloemen die aan de hoofdstengel of het takkenstelsel van de plant zijn gerangschikt. De moederplant raakt na de bloei langzaam in verval en steekt al haar energie in het produceren van uitlopers (pups) aan de basis, in het wortelstelsel of bij de onderste bladknopen. Deze uitlopers groeien op hun beurt uiteindelijk uit tot volwassen planten die in de toekomst zelf zullen bloeien.

Bronvermelding: Pexels; Auteur: yu-chooyau;

Tillandsia’s zijn robuuste planten. Ze kunnen onder alle groeiomstandigheden overleven, behalve dat ze licht nodig hebben en speciale bewateringstechnieken vereisen. Met wat geduld en studie kunnen kwekers het bewateren en verzorgen van deze luchtplanten echter onder de knie krijgen. Wees wel voorzichtig met te veel water geven, want dan zullen ze bezwijken aan schimmelrot en uit elkaar vallen.

Je kunt de uitlopers verwijderen zodra ze ongeveer een derde tot de helft van de grootte van de moederplant hebben bereikt door ze voorzichtig af te draaien of aan de basis af te knippen, en ze vervolgens op een nieuw oppervlak zoals hout of draad te plaatsen om zelfstandig te groeien.

Een goede plant om mee te beginnen is Tillandsia funckiana (probeer dat maar eens uit te spreken na een paar drankjes!), een kleine plant die bestaat uit zilvergroene, naaldachtige blaadjes die langs een stengel groeien. Hoewel deze vaak wordt verkocht als een enkele sierlijke stengel, ziet hij er net zo opvallend uit wanneer hij lang genoeg wordt gekweekt om zich tot een pol te ontwikkelen.

Stel The Portugal News in als uw voorkeursbron voor nieuws op Google

GoogleToevoegen als voorkeursbron op Google