Em comunicado, o Instituto Português do Mar e da Atmosfera(IPMA) refere que o episódio de tempo quente "deverá prolongar-se até 6 de agosto, com um elevado grau de confiança", embora com uma ligeira descida temporária das temperaturas máximas na sexta-feira no litoral oeste e, eventualmente, na terça-feira.

Segundo o IPMA, "as temperaturas máximas vão estar acima da média, ou muito acima da média, para a época do ano", o que significa que é "muito provável" que se venha a registar uma onda de calor em grande parte de Portugal continental, em particular nas zonas do interior.

"Prevê-se que este episódio de tempo quente seja consideravelmente severo, quer pela sua duração, quer pelas temperaturas máximas muito elevadas", alerta o IPMA, indicando que, a partir de domingo, as temperaturas máximas deverão oscilar entre os 36 e os 40 graus Celsius, com exceção de algumas zonas do litoral, onde serão mais baixas.

No interior do Alentejo, Vale do Tejo e grande parte do interior do Douro, prevê-se que as temperaturas altas atinjam valores entre os 41 e os 44 graus Celsius.

Por outro lado, acrescenta o IPMA, "prevêem-se noites tropicais na generalidade do país", com temperaturas mínimas a rondar os 20 a 25 graus Celsius a partir de segunda-feira.

Com base nas previsões, o IPMA já colocou todos os distritos de Portugal continental, com exceção de Faro, sob aviso laranja entre as 9h00 e as 18h00 de domingo, devido à "persistência de valores elevados da temperatura máxima".

Até à manhã de domingo, os 17 distritos - Bragança, Viseu, Évora, Porto, Guarda, Vila Real, Setúbal, Santarém, Viana do Castelo, Lisboa, Leiria, Beja, Castelo Branco, Aveiro, Coimbra, Portalegre e Braga - vão estar sob aviso amarelo, também devido às temperaturas máximas elevadas.

O distrito de Faro estará sob aviso amarelo entre as 9:00 de sábado e as 18:00 de domingo, também devido à persistência de temperaturas máximas elevadas.

O aviso laranja, o segundo mais grave de uma escala de três, é emitido pelo IPMA sempre que se verifica uma "situação meteorológica de risco moderado a elevado", e o aviso amarelo, o menos grave, é emitido quando existe uma situação de risco para determinadas actividades dependentes da situação meteorológica.