De acordo com o acórdão do Tribunal Local Cível de Lisboa, André Ventura foi condenado a "retirar, no prazo de 24 horas, todos os cartazes que colocou em espaços públicos e em diversos locais do país com o slogan 'Ciganos devem cumprir a lei - André Ventura eleições presidenciais 2026'".

A juíza Ana Barão ordenou ainda a Ventura que "se abstenha de, no futuro, ordenar ou promover, direta ou indiretamente, a afixação de cartazes de conteúdo idêntico ou equivalente".

Por cada dia de atraso, por cada cartaz que permaneça em público para além do prazo de 24 horas fixado pelo tribunal para a sua remoção, ou por cada novo cartaz que venha a ser colocado, o líder do Chega terá de pagar uma coima de 2.500 euros, determina ainda o acórdão.

O juiz argumentou que o direito à liberdade de expressão, ou à liberdade de expressão política de André Ventura, não é negado, mas que lhe é exigido que o exerça com "responsabilidade no sentido da proteção dos direitos humanos de todos e no sentido do combate à discriminação, nomeadamente racial ou étnica".

"Ideias discriminatórias"

Tendo admitido em tribunal que sabe que há pessoas de etnia cigana que cumprem a lei, mas reiterando a sua convicção de que nenhuma o faz, "o arguido não pode deixar de saber que a sua condenação se baseia em ideias discriminatórias e ataca uma minoria étnica", argumentou o juiz.

"O exercício da sua liberdade de expressão, nos termos agora impugnados, porque atenta contra o valor supremo da dignidade humana e o direito à não discriminação em razão da raça e da etnia, deve ser restringido. Por outras palavras, a restrição à liberdade de expressão do réu justifica-se, no caso concreto, por uma necessidade social imperiosa - a proibição de discriminação em razão da raça ou etnia", diz a decisão, que cita a Convenção Europeia dos Direitos do Homem.

O acórdão considerou que os autores da ação contra André Ventura, representantes da comunidade cigana em Portugal, "foram afectados no seu direito à honra, ao bom nome, à reputação e ao desenvolvimento da personalidade".

Para Ana Barão, "ficou provado" que, com a colocação destes cartazes, André Ventura "pretendeu dirigir-se aos cidadãos não ciganos" e que estes lessem a frase no sentido de que os ciganos não cumprem a lei, "objetivo que foi alcançado, daí a polémica pública gerada em torno do mesmo, como o próprio arguido confessou".

O juiz argumentou que o significado "que um destinatário normal" atribui à frase é o seu significado implícito e não o seu significado literal.

"Ora, este significado implícito é, em si mesmo, discriminatório". "Não só porque segrega os cidadãos de etnia cigana dos demais cidadãos (agravando a clivagem social existente entre eles; reforçando a ideia - errada - de que há um 'nós' e um 'eles'; e banalizando o incumprimento da lei por parte dos cidadãos não ciganos), mas também porque nega a diversidade do grupo social afetado e a individualidade dos seus membros (haverá indivíduos de etnia cigana que cumprem a lei e outros que não a cumprem, como o próprio arguido confessa)", lê-se na decisão a que a Lusa teve acesso.

Ana Barão considerou que a frase utilizada por Ventura "é grave" porque "foi pensada (não foi proferida no calor de um debate político)" e porque "foi pensada para causar um impacto social específico em relação a um grupo social".

"Não é inocente"

A eurodeputada sublinhou que a utilização de cartazes "não é inocente", devido ao seu impacto e visibilidade, nomeadamente junto das crianças e jovens em idade escolar, cujo "confronto diário" com aquela mensagem pode condicionar a sua visão das comunidades ciganas, mas também da sociedade em geral, exacerbando "estigmas e preconceitos" e fomentando "a intolerância, a segregação, a discriminação e, em última análise, o ódio".

A ação cível interposta por seis representantes da comunidade cigana, que foi julgada no Palácio da Justiça, em Lisboa, na semana passada, atingiu todos os seus objectivos, embora a coima tenha sido fixada em metade do valor pretendido.

Em tribunal, André Ventura argumentou que seria um "precedente muito grave" se o tribunal decidisse retirar os cartazes, acrescentando que entendia que o que estava a ser julgado era a sua atividade política. A defesa dos peticionários, a cargo do advogado Ricardo Sá Fernandes, contrapôs que um "precedente terrível" seria manter os cartazes.

Em reação à decisão, Sá Fernandes afirmou: "Esta é uma sentença que nos ajuda a ter um país mais justo e mais digno, uma vitória da resistência do povo cigano".