Finansieringsåtagandet för "Musa - Musealisering av arkeologiska fynd från botten av floden Arade" godkändes förra onsdagen av Algarves regionala samordnings- och utvecklingskommission(CCDR) inom ramen för det regionala programmet Algarve2030 och är planerat att löpa fram till slutet av 2027.

National Centre for Nautical and Underwater Archaeology(CNANS) spelar en central roll i forskningen och ansvarar för att tillhandahålla den vetenskapliga och tekniska ramen för det arbete som utförs på floden som flyter genom Algarves kommuner Portimão, Lagoa och Silves.

I ett samtal med Lusa sade José Bettencourt, forskare och chef för CNANS, att projektet syftar till att "säkerställa att upptäckterna tolkas, bevaras, värderas och presenteras för allmänheten på ett korrekt sätt".

Sedan 1970-talet har cirka 3 000 föremål av olika slag tagits bort från Arades botten, från den förhistoriska järnåldern till 1900-talet.

Bland fynden finns keramikbehållare som användes för att transportera gods under antiken, vardagsföremål från fartyg, navigationsinstrument och rester av träbåtar, vilket visar hur viktig floden har varit som handels- och kulturväg under århundradenas lopp.

"Musa har två väsentliga komponenter, varav den ena är undersökningen av de lämningar som fortfarande finns på botten av floden och den andra är förbättringen av både de lämningar som har upptäckts och de som kommer att identifieras och återvinnas under det arkeologiska arbetet", säger forskaren.

Enligt José Bettencourt är projektet av "avgörande betydelse" eftersom korsningen av det redan kända kulturarvet under vattnet i Arade "visar att det är unikt i landet på grund av sin stora diakroni".

"Vi har lite av allt som ingick i vardagslivet förr i tiden och som var kopplat till havet, men också till sjöfartshandeln", understryker han.

Enligt forskaren förväntas projektet inledas under årets sista kvartal med geofysiska inspektionsarbeten, följt av studier av de föremål som tagits bort, utgrävningar och undersökningar i områden vid floden som "har identifierats och har hög potential, där ett mer intensivt och systematiskt arbete kommer att äga rum".

José Bettencourt sade att projektet kommer att "ge forskarna möjlighet att utföra ett mer omfattande arkeologiskt arbete än vad som någonsin tidigare varit möjligt".

Samtidigt, tillade han, "är det av extra stor betydelse, eftersom det gör det möjligt för oss att agera i god tid före eventuella hamnarbeten och se till att de inte kolliderar, eller kolliderar så lite som möjligt, med kulturarvet under vattnet och undvika misstag från det förflutna".

Förutom forskning och bevarande av fynden från floden Arade omfattar projektet också skapandet av fysiska och virtuella museiutrymmen och ett undervattensreservat som kan besökas, vilket kommer att göra det möjligt för allmänheten att se en del av det undervattensarkeologiska arvet på plats.

Projektet drivs av kommunerna Portimão och Lagoa samt Cultural Heritage och finansieras av EU-medel, med stöd av CNANS.

Enligt CCDR/Algarve kommer Musa att ha en hållbar och samarbetsinriktad förvaltningsmodell, som omfattar diversifierade finansieringskällor och strategiska partnerskap med olika enheter.