En gång i tiden trodde man att de första tecknen på åldrande kom smygande runt ögonen eller över händerna.

Idag finns det dock en ny syndabock: halsen. Närmare bestämt "tekniknacken", den för tidiga veckningen, hängningen och de fina linjerna som kommer av ändlösa timmar då man tittar ner på telefoner, surfplattor och bärbara datorer.

För många berättar spegeln nu en historia om långa pendlingsresor, Zoom-maraton och scrollningssessioner - och linjerna över dekolletaget visar det.

"Tech neck" är en term som ofta används för att beskriva den påverkan som det har på kroppen att böja sig framåt när man tittar på teknik som smartphones och surfplattor", förklarar dermatologen Dr Derrick Phillips.

"Det handlar både om påverkan på nackmusklerna och om påverkan på hudens struktur, utseende och kvalitet.

"Kombinationen av dålig hållning när man tittar ner på sin 'tech' och även påverkan av blått ljus på huden kan alla bidra till 'tech neck', som kan visa sig i rynkig hud på halsen och dekolletaget, liksom linjer och problem med hudens struktur."

Credits: PA;

Hållning framför perfektion

Även om avancerade behandlingar har sin plats är experterna tydliga med att förebyggande åtgärder börjar med dagliga vanor.

"Att försöka undvika att inta en framåtböjd hållning när man tittar på teknik kan bidra till att minimera påverkan på nacken", säger Phillips. Han påpekar också att solskyddsfaktor är avgörande för att skydda mot både solskador och oxidativ stress, som påskyndar åldrandet.

Dr Nora, läkare inom kosmetisk och medicinsk dermatologi på Rejuvenation Clinic, kallar dessa mikrokorrigeringar för "teknikhygien".

"Att hålla enheterna i ögonhöjd i stället för att titta ner, ta regelbundna pauser och tänka på sin hållning kan göra stor skillnad", säger hon. "Små justeringar minskar den långsiktiga påfrestningen på både hud och muskler."

Hudvårdsprodukter som gör skillnad

Båda hudläkarna är övertygade om att det du smörjer in din hals med räknas.

"SPF bör vara en viktig del av allas hudvård för att skydda huden på halsen från tecken på för tidigt åldrande som linjer, rynkor och hyperpigmentering", förklarar Phillips.

"SPF är inte förhandlingsbart, eftersom UV-skador är en viktig orsak till nedbrytning av kollagen", instämmer Dr Nora. "Retinoider stimulerar förnyelsen, peptider stödjer hudens reparation och antioxidanter som C-vitamin skyddar mot skador orsakade av fria radikaler."

Hon säger också att återfuktande ingredienser, som hyaluronsyra, "förbättrar utseendet på fina linjer genom att fylla ut huden".

Credits: PA;

Glöm inte dekolletaget

Ett misstag som människor ofta gör är att stanna vid käklinjen. Din hals och ditt bröst är grundläggande för hur din ansiktshud ser ut - och kräver lika mycket vård.

"Hals och bröstkorg försummas ofta, men åldras lika snabbt - ibland snabbare", förklarar Dr Nora. "Jag rekommenderar alltid att du utökar din hudvård bortom käklinjen för att hålla tonen och strukturen konsekvent."

Ta itu med både hud och muskler

Den kanske viktigaste punkten att komma ihåg är att en teknisk hals inte bara handlar om hud.

"Att ständigt titta ner på olika enheter skapar fina linjer och gör att man hänger med blicken, medan dålig hållning innebär en repetitiv belastning på nackmusklerna", säger Phillips.

"Huden får veck och förlorar sin elasticitet, medan platysma-muskeln i nacken utsätts för upprepade påfrestningar när man tittar nedåt", förklarar Dr Nora. "Därför är det bästa tillvägagångssättet oftast en kombinationsterapi - hållning och hudvårdsvanor, plus professionella behandlingar."

När ska man gå till kliniken

Även noggranna rutiner räcker bara en bit på vägen. Om du upptäcker mer envisa rynkor och slapphet kan professionella behandlingar hjälpa dig.

"Hudvård lägger grunden, men behandlingar på klinik är mer kraftfulla", säger Dr Nora, "radiofrekvens och ultraljud stramar upp huden, laser förbättrar texturen och injicerbara läkemedel kan mjuka upp linjer eller återställa volymen."

Om du letar efter de bästa rekommendationerna säger Phillips att mikro-needling och radiofrekvens "är mycket effektiva eftersom de riktar sig mot de djupare hudlagren.

"Men resultaten blir alltid bäst om de kompletteras med en konsekvent hemmarutin", betonar han.