Efter en serie Clanlands-böcker och memoarboken Waypoints har den skotske skådespelaren Sam Heughan tagit en omväg in i andarnas värld.

"Äventyren, och jag antar erfarenheterna och passionen som jag har, jag är verkligen en entusiast", säger Heughan, vars nya bok, The Cocktail Diaries, är en djupdykning i mixologins värld.

45-åringen är medgrundare till prisbelönta Sassenach Spirits, med en portfölj bestående av tre noggrant utvalda spritdrycker - whisky, gin och en reposado tequila - och berättar att hans resa in i dryckesvärlden började när han återvände till Skottland för att spela in Outlander.

"Och jag blev förälskad i mitt hemland igen. Jag har alltid älskat whisky, men det var en känslomässig grej för mig.

"Jag var i London. Jag jobbade som skådespelare och saknade mitt hemland", berättar Heughan. "Jag hade aldrig druckit whisky tidigare, jag var i mitten av 20-årsåldern. Och en Burns Night gick jag till en lokal bar och drack en single malt whisky... och lukten av den, smaken av den.

"Jag var med en skotsk vän, och det förde mig tillbaka till Skottland. Jag kände mig väldigt hemlängtande och det var väldigt tröstande med det här glaset whisky, som en kram i ett glas."

Och från och med då säger Heughan att han verkligen började experimentera med whisky och att han njöt mer och mer av det.

"Och sedan genom åren, och nu senast, skapade jag mitt eget whiskyvarumärke; och den resan har verkligen förlängts eller berikats av de människor jag har träffat och de resor jag har gjort."

Sedan han avslutade Outlander - och 11 år tillbaka i Skottland - har Heughan omfamnat sin kärlek till resor och äventyr. "Jag var nyligen i Australien och San Diego [Kalifornien], men jag kommer att vara i London under en längre tid eftersom jag ska spela in en pjäs", avslöjar Heughan.

Med en framgångsrik karriär inom teater, tv och film återvänder den världsomspännande skådespelaren till scenen - han gör sin RSC-debut i titelrollen i Macbeth nästa månad på The Other Place i Stratford-upon-Avon (9 oktober-6 december).

Men var ska man börja med andar och vad är det som drar honom till dem? "Jag tror att för mig handlar allt om hantverket, och när man väl börjar komma in i det, och varför folk älskar dessa spritdrycker så mycket, är att de är så komplexa."

"Det är så många faktorer som spelar in när det gäller whisky. Självklart handlar det om att göra en bra sprit, men sedan hur man lagrar den, var man lagrar den och hur man avslutar den ... och alla dessa underbara nyanser som kan påverka den.

"Och det är verkligen en levande sak. Om du dricker samma whisky i fem eller tio år har den förändrats helt och hållet."

Vidare säger Heughan att han tycker att gin är väldigt fascinerande. "Det är klart att vi i Storbritannien är lite överhopade med olika ginmärken, men det är så intressant att kunna skapa något som är en exakt kopia av Galloway, till exempel, för min Wild Scottish Gin."

Heughan är stolt över sitt skotska arv och berättar att han växte upp på den skotska landsbygden (New Galloway), "på ett gammalt slottsområde", och att de botaniska ingredienserna alla är kopplade till hans barndomsminnen. "Jag ville skapa något som verkligen återspeglade landskapet, skogarna och dalgångarna i Galloway."

"Det är som att prata om terroir när det gäller vin. Det är så nyanserat och det kan finnas så många olika faktorer som spelar in."

Credits: PA;

Det tog sin tid, "väldigt, väldigt lång tid", och Heughan berättar att de gjorde 18 olika destillat innan de bestämde sig för det sista. "Vi destillerade 40 olika botaniska ingredienser individuellt för att prova var och en, för att se vilka vi gillade och vilka som fungerade bra tillsammans. Det krävdes en hel del FoU (forskning och utveckling) för det."

Och sedan började du även med tequila och andra spritdrycker.... "Det är så intressant på mina resor, att se likheterna och skillnaderna."

Ett stort fan av Mexiko, där äventyraren har tillbringat mycket tid: "Jag älskar kulturen där, historieskrivningen kring den [tequila], historien och naturligtvis är processen så intressant.

"När man kanske ser en mezcaltillverkare i bergen i Oaxaca, och de gräver en grop och bakar agave under jord."

Han fortsätter: "Det är processen eller hantverket att tillverka spriten ... och sedan leda in på cocktails är så intressant - för det är ännu en oändlig mängd möjligheter, av saker du kan göra."

Redo att få upp ögonen?

1. Tommys Margarita

Credits: PA;

"Min vän Julio Bermejo är ett vandrande tequilabibliotek - han reser runt i världen och delar med sig av sin omfattande kunskap och vet mer om ämnet än någon annan i Santiago de Tequila, staden i delstaten Jalisco i Mexiko som gav drinken dess namn", skriver Heughan.

"I stället för triple sec i det klassiska margarita-receptet använder Bermejo agavesirap. Trots att det är en enkel drink med tre ingredienser är den här drinken intressant eftersom den verkligen framhäver den tequila du använder", förklarar Heughan.

Ingredienser: 60 ml reposado tequila, 30 ml färskpressad limejuice, 15 ml agavesirap, salt och limeklyfta att garnera med.

Tillvägagångssätt: Salta glaset (valfritt) och fyll det med isbitar. Fyll en cocktailshaker till hälften med is. Tillsätt ingredienserna, skaka för att kyla, sila ner i glaset. Garnera med en limeklyfta.

2. Boulevardier

Credits: PA;

"Ah, Paris! Ljusets och romantikens stad. Jag har länge varit besatt av Paris: Äta nybakade konditorivaror, följa i fotspåren av bohemiska Montmartre-artister, vandra på boulevarderna", skriver Heughan.

"På många sätt har jag varit lika besatt av den här drinken, som uppfanns av skotten Harry MacElhone.

"Det är i princip en Negroni där man använder bourbon i stället för gin", understryker han.

Ingredienser: 45 ml bourbon whiskey, 22,5 ml Campari, 22,5 ml söt vermouth. Apelsintwist att garnera med.

Tillvägagångssätt: Fyll ett mixerglas med isbitar och tillsätt ingredienserna. Rör om med en lång barsked i 20 till 30 sekunder för att kyla. Sila upp i ett glas med en stor isbit. Garnera med en apelsintwist.

3. Sam's Garden Appletini

Kreditering: PA;

"Jag gjorde den här till en fest som jag hade hemma i mitt hus i Skottland för att fira slutet på Outlander", skriver Heughan. "Jag har turen att ha flera äppelträd där, men de hade aldrig burit någon frukt.

"Kanske visste de att jag hade kommit till slutet av min resa med Outlander, för det året producerade de en enorm mängd sura gröna äpplen, för sura för att äta.

"Jag tänkte att det näst bästa vore att lägga dem i en cocktail och låta dem dra i alkoholen i några dagar. När den silats hade den en vacker ljusgrön färg som jag rörde ner lite vermouth i och den gjorde stor succé på festen."

Ingredienser: En flaska The Sassenach Wild Scottish Gin (44,45 pund, 70 cl, Master of Malt), en flaska vodka, medium dry vermouth, 10 äpplen i skivor. Garnera med Granny Smith-äpplen.

Tillvägagångssätt: Blanda flaskorna med gin och vodka med de skivade gröna äpplena i en stor behållare. Täck över och låt dra i två till tre dagar.

För att göra en individuell cocktail när den har infunderats, fyll ett blandglas med is, tillsätt 60 ml av batchen och 30 ml vermouth. Rör om med en barsked för att kyla. Sila över i en kyld coupe. Garnera med två tunna skivor äpple.

The Cocktail Diaries - A Spirited Adventure, av Sam Heughan, ges ut i inbunden form av Quadrille