ساعد هذا الوضع البلاد على توحيد القطاعات الصناعية ذات الصلة وتأكيد نفسها في العديد من مجالات التصدير. لكن الاقتصاد العالمي قد تغير، كما تغيرت البرتغال معه. اليوم، لم تعد الميزة التنافسية الحقيقية للشركات البرتغالية في السعر فقط. إنها تكمن في المعرفة والهندسة والقدرة على تطوير الحلول التكنولوجية للأسواق المتطلبة بشكل متزايد.

يحدث هذا التحول بشكل سري، بعيدًا عن العناوين اليومية، لكنه يغير بشكل عميق صورة الصادرات البرتغالية ومكانة البلاد في سلاسل القيمة الدولية. لم تعد الرقمنة الصناعية والأتمتة والذكاء الاصطناعي والتوائم الرقمية والصيانة التنبؤية والإنتاج الذكي مفاهيم بعيدة ولكنها أصبحت جزءًا من واقع العديد من الشركات البرتغالية. الشيء الأكثر إثارة للاهتمام هو أن قصص النجاح هذه نادرًا ما يتم سردها بالبعد الذي تستحقه: الشركات الوطنية التي تبتكر وتصدر وتحل المشكلات المعقدة وتكسب عملاء دوليين دون الحاجة إلى إحداث الكثير من الضوضاء.

يتزامن هذا التطور مع تغيير أوسع في الصناعة الأوروبية نفسها. إن الحاجة إلى تعزيز الاستقلالية الاستراتيجية وتقريب سلاسل الإنتاج وتقليل التبعيات الخارجية تخلق فرصًا جديدة للبلدان القادرة على تقديم الابتكار والمرونة والمواهب الماهرة. هذا هو بالضبط المكان الذي يمكن أن تحدث فيه البرتغال فرقًا. لن نتنافس بالكاد مع الاقتصادات التي تظل فيها تكاليف العمالة أقل بكثير، ولكن يمكننا التنافس من خلال التخصص وسرعة التكيف وجودة الحلول التي نطورها

.

في السنوات الأخيرة، تضاعفت علامات هذا الواقع الجديد. هناك شركات برتغالية تعمل على البرمجيات الصناعية والمكونات الدقيقة وتقنيات التنقل وحلول الطاقة وصيانة الطيران والذكاء الاصطناعي والهيدروجين الأخضر وحتى تقنيات الفضاء. إنها قطاعات مختلفة، ولكنها توحدها نفس السمة: فهي تتطلب المواهب التقنية والقدرة على الابتكار والطموح الدولي. ولدت العديد من هذه الشركات بعيدًا عن مراكز صنع القرار الكبيرة، ونمت بحذر، وتتنافس اليوم مع لاعبين عالميين. هذه القصص بالتحديد هي التي يجب أن تشغل مساحة أكبر في النقاش العام، لأنها تُظهر بلدًا لا يقتصر على تقديم الخدمات أو العيش على جاذبيته السياحية. إنها تُظهر بلدًا يقوم أيضًا بتصميم المعرفة وبرامجها وتصنيعها واختبارها وتصديرها.

بطبيعة الحال، يجلب هذا التحول تحديات صعبة. التنافس على المواهب الهندسية يعني الاستثمار المستمر في التعليم والبحث والتدريب المتخصص والرقمنة للمؤسسات الصغيرة والمتوسطة. كما يعني تسريع الترخيص وتحسين التواصل بين الجامعات والشركات وتقييم المهن التقنية وتهيئة الظروف للاحتفاظ بالمواهب. لا يكفي جذب الاستثمار. من الضروري التأكد من أن هذا الاستثمار يترك القدرة المركبة ويزيد المعرفة المحلية ويساعد الشركات البرتغالية على الارتقاء في سلسلة القيمة.

ربما يكون التغيير الأكبر في السؤال الذي نطرحه على أنفسنا. سألنا لفترة طويلة عما إذا كانت البرتغال يمكن أن تنتج بسعر أرخص. اليوم، يجب أن يكون السؤال آخر: هل يمكننا أن ننتج بشكل أفضل؟ بدأت الإجابة بشكل متزايد بالإيجاب. وتمثل هذه الاستجابة تغييرًا عميقًا في الطريقة التي تنظر بها الأسواق الدولية إلى البلاد.

ستستمر البرتغال في الاعتراف بالسياحة وجودة الحياة وموقعها الاستراتيجي. ولكن إذا بقيت على هذا المسار، فيمكن أيضًا التعرف عليك لشيء يخلق المزيد من القيمة: القدرة على تحويل المعرفة والهندسة والابتكار إلى منتجات وحلول تتنافس على نطاق عالمي. في اقتصاد القرن الحادي والعشرين، لا يزال السعر مهمًا، لكن الهندسة والموهبة والقدرة على التنفيذ هي التي تصنع الفرق حقًا.