Desde 2019, antes da pandemia, a companhia aérea norte-americana quase dobrou (98%) sua capacidade em voos de e para Portugal, com reservas para este ano “em linha com as expectativas”, disse Darren Scott em entrevista por escrito à Lusa.

Esses dados já incluem as quatro novas conexões semanais que começarão em 16 de maio de e para Faro — Nova York/Newark.

Reservas no Algarve

Em relação à tarifa de reserva de voos para operar no Algarve, o responsável não forneceu números, apenas comentando que “as reservas durante todo o verão estão em linha com as expectativas”, não só para Faro, mas também para os demais aeroportos onde

opera.

“A United Airlines tem orgulho de ser a única companhia aérea que liga diretamente Faro, assim como a Ilha da Madeira, aos EUA”, lembrou o diretor da companhia para o Atlântico/Havaí, que no ano passado foi forçada a adiar o início das operações no Algarve devido à falta de aeronaves.

Além dos aeroportos de Faro e Funchal (Madeira), a companhia aérea tem voos diários durante todo o ano de Lisboa para Nova York, bem como serviço diário quase o ano todo da Portela para Washington DC. Além disso, também oferece voos diários sazonais do Porto e Ponta Delgada (Açores) para Nova

York/Newark.

Sobre o perfil turístico da operação no Algarve, Darren Scott explicou que existe uma “excelente oportunidade de sinergias entre Faro e os outros serviços para Portugal, apoiando, por exemplo, turistas que visitam vários locais e aproveitam um itinerário de “queixo aberto”, voando para Faro para visitar a região do Algarve e retornando de Lisboa ou Porto, por exemplo”.

Expansão?

Questionado se eles estão considerando expandir os voos de Portugal para outras cidades, além de Nova York e Washington DC, o executivo disse que “eles continuam monitorando a demanda e a capacidade de expandir a amplitude de serviço para Portugal a partir de hubs adicionais da United”.

“Estamos oferecendo mais voos entre Portugal e os EUA do que qualquer outra companhia aérea norte-americana”, acrescentou, observando que através dos hubs da United, os passageiros podem se conectar a mais de 100 destinos no mercado norte-americano.

Os turistas norte-americanos têm contribuído para o crescimento do setor em Portugal.

No ano passado, 5,1 milhões das dormidas de não residentes em Portugal foram de turistas dos EUA, o que representa um crescimento de 12% em relação a 2023 e cerca de 9% do total, que ultrapassou 56 milhões (+4,7%), segundo dados do INE.

O Reino Unido, com mais de 10 milhões de pernoites, a Alemanha, com 6,3 milhões, e a Espanha, com 5,4 milhões, ocuparam o Top 3.