A instalação visa atender à crescente demanda por educação infantil para crianças de até três anos na cidade. Ele será construído em um terreno adjacente à casa de repouso Lar S. Nicolau e compartilhará áreas comuns com a casa, criando um ambiente intergeracional.

“A interação diária entre crianças e idosos é inestimável”, explicou Conceição Alvim Ferraz, diretora da Santa Casa. “Isso ajuda os mais novos a aprenderem a valorizar os idosos, enquanto os residentes se beneficiam da alegria e da energia que as crianças trazem.”

O projeto arquitetônico já foi aprovado pelo Instituto do Seguro Social, que o descreveu como “muito inovador e moderno”. O projeto aguarda agora a abertura de um concurso pelo Ministério do Trabalho e Segurança Social para pedidos de cofinanciamento. A construção está prevista para começar em 2026, com a inauguração do viveiro prevista para setembro de 2027.

Patrícia Rosado, diretora do Lar S. Nicolau, observou que, apesar das respostas regionais às necessidades de cuidados infantis, o crescimento demográfico e o aumento do emprego na Feira fizeram com que muitas famílias procurassem creches fora do município. A creche gratuita financiada pelo governo intensificou ainda mais a demanda.

O viveiro cobrirá aproximadamente um hectare, incluindo um prédio de 1.462 metros quadrados, espaços verdes ao longo do rio Cáster e um jardim sensorial e uma horta onde residentes e crianças podem interagir juntos. As instalações compartilhadas incluirão cozinhas, lavanderia e escritórios administrativos.

O projeto criará 14 novos empregos. Embora a Santa Casa possa financiar 20% com seus próprios recursos, espera 70 a 80% de apoio das autoridades públicas, com o município se comprometendo a cobrir metade dos custos restantes.

O berçário se chamará Infantes de Santa Maria, refletindo tanto as crianças que atende quanto a herança medieval da cidade.