Sie müssen Ihren Garten nicht unbedingt verkleinern, wenn er immer schwieriger zu pflegen ist – aber Sie können Strategien anwenden, um Ihren Arbeitsaufwand mit zunehmendem Alter zu verringern.

Das sagt die Gärtnerin und Autorin Rhonda Fleming Hayes, die im Juli 70 Jahre alt wird und deren neues Buch „Garden For Life“ sich mit den Hindernissen befasst, denen alternde Gärtner begegnen, die vielleicht darüber nachdenken, ihre Hacken für immer an den Nagel zu hängen.

„Als Gartenautorin sehe ich ständig wunderschöne Gärten und treffe all diese inspirierenden Gärtner, von denen so viele in den 60ern, 70ern oder sogar 80ern sind. Es ist, als hätten sie den Jungbrunnen gefunden.

„Gärtnern tut einem so gut, daher ist ein Grund für das Schreiben des Buches, die Menschen zu ermutigen, weiterhin von diesen Vorteilen zu profitieren“, sagt sie.

„Gleichzeitig hörte ich in meinem Gärtnerkreis und in den sozialen Medien, wie Menschen über das ‚Downsizing‘ sprachen. Ich glaube, viele von uns aus meiner Generation haben diese wunderschönen Gärten angelegt, aber plötzlich wurden wir von der Tatsache überrascht, dass wir älter werden.

Viele Menschen sagen, dass sie ihren Garten betrachten und sich überfordert fühlen oder traurig sind, weil sie nicht umziehen und ihn aufgeben wollen.“

Aber auch im Alter bereithält die Gartenarbeit Freuden, betont sie.

„Ich finde, ‚Right-Sizing‘ ist ein besserer Begriff. Er klingt optimistischer. Manche sagen, sie wollen ihren Garten zukunftssicher machen, damit sie weiterhin gärtnern können.

„Es geht vielleicht nicht nur darum, die Größe des Gartens zu verringern, sondern auch den Umfang und den Arbeitsaufwand, und dafür gibt es viele Strategien.

„Es geht nicht nur darum, die Fläche zu verkleinern, auf der man arbeitet, sondern vielleicht auch um die Methoden, die Materialien und solche Dinge.“

Sie gibt einige Tipps, wie man die „richtige Größe“ findet, ohne umziehen zu müssen.

Bringen Sie die freudigen Aspekte näher ans Haus

Wenn Sie einen großen Garten haben, könnten Sie ihn je nach dem Pflegeaufwand in Zonen unterteilen, schlägt sie vor.

„Wenn man älter wird, sollte man all die intensiven Pflegearbeiten näher ans Haus verlegen und sich fragen: ‚Wie viele Pflanzkübel brauche ich?‘ oder ‚Wie viele bestimmte Beete brauche ich?‘

„Stellen Sie Ihre Pflanzkübel in die Nähe des Hauses, erledigen Sie die aufwendigsten – und wahrscheinlich auch die schönsten – Gartenarbeiten in der Nähe des Hauses, wodurch sich die Anzahl der Wege verringert. Außerdem können Sie einfach hinausgehen und es genießen, denn das ist ein wichtiger Teil davon.“

Die Erreichbarkeit sei ein entscheidender Aspekt, erklärt sie.

„Wenn du all deine farbenfrohen, aufwendigeren Pflanzen in der Nähe des Hauses hältst, kannst du sie auch von drinnen betrachten und genießen, wenn du weißt, dass du gerade nicht draußen sein kannst.“

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Ersetzen Sie Stauden durch Sträucher

„Viele Leute, die ich kenne, reduzieren derzeit die Anzahl ihrer Stauden, da diese das Entfernen verwelkter Blüten, das Teilen und das Zurückschneiden erfordern – und pflanzen stattdessen mehr Sträucher in diesem Bereich.

„Züchter haben auf die Bedürfnisse von Menschen reagiert, die auf kleinerem Raum gärtnern. Es gibt kleinere Varianten von Sträuchern, die früher für einen bestimmten Platz zu groß waren, sodass man die Größen mischen kann, um diesen Effekt einer Staudenrabatte zu erzielen.“

Hortensien, Schneeballsträucher, Physocarpus (Neunrinde), Potentillen und zwergwüchsige immergrüne Pflanzen sorgen für Struktur, Blattwerk, Blüten und Früchte, sagt sie.

Gestalten Sie Ihren Gartenstil entspannter

„Man kann die Zeit nicht anhalten, aber man kann seine Sichtweise auf den Garten ändern und vielleicht ein bisschen mehr Unvollkommenheit akzeptieren“, sagt sie.

Wählen Sie leichtere Accessoires und ergonomische Werkzeuge

Verwenden Sie mit zunehmendem Alter leichte Pflanzgefäße anstelle von großen, schweren glasierten Töpfen, rät sie.

Wählen Sie Werkzeuge mit langen Stielen, anstatt sich auf Hände und Knie beugen zu müssen, und versuchen Sie, schwere, benzinbetriebene Geräte zu vermeiden. Ersetzen Sie diese durch leichte, wiederaufladbare Akku-Geräte.

„Ich habe einen kleinen Akku-Trimmer, mit dem ich meine immergrünen Pflanzen in Form bringe. Damit schneide ich sogar verwelkte Blüten ab.

Besorgen Sie sich leichtere, ergonomischere Werkzeuge wie Handschaufeln mit gebogenem Stiel, der Ihre Hand in einer neutralen Position hält. Viele Verletzungen sind auf wiederholte Belastungen zurückzuführen – wenn Sie also ein Werkzeug finden, das Ihr Handgelenk nicht belastet, ist das immer ein Gewinn.“

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Legen Sie Hochbeete an, um ein Bücken zu vermeiden

Wenn Sie Dinge näher an Ihre natürliche Ruheposition bringen, wie zum Beispiel Hochbeete oder Kletterpflanzen, vermeiden Sie so, dass Sie sich im Garten bücken müssen.

Vertikale Pflanztürme mit mehreren Pflanzfächern bieten einen leicht zugänglichen Pflanzbereich auf der Terrasse oder dem Balkon, wo Sie beispielsweise Erdbeeren, mehrmal erntefähigen Salat oder hübsche Blütenpflanzen anbauen können.

„Wenn ich ein Spalier nutzen und nach oben wachsen lassen kann, sodass ich mich zum Ernten oder zur Pflege nicht bücken muss, dann mache ich das. Ich züchte sogar kleine Mini-Melonen und Kürbisse. Nicht nur Saubohnen können nach oben wachsen.“

Reduzieren Sie die Pflanzfläche

„Nicht jede Lösung lässt sich mit Pflanzen umsetzen; manchmal geht es darum, die Bepflanzungsfläche zu verkleinern und vielleicht mehr feste Elemente wie eine neue Terrasse oder eine zusätzliche Sitzecke einzubauen – an einem Ort, der gut zugänglich ist und an dem man den Garten genießen kann“, schlägt sie vor.

Wenn Sie eine riesige, tief angelegte Pflanzfläche haben, die Sie nur schwer in den Griff bekommen, lässt sich vielleicht ein Teil davon einsparen, indem Sie einen breiteren Kiesweg anlegen, rät sie.

Denken Sie über Ihren Rasen nach

Je nachdem, wie wichtig Ihnen Ihr Rasen ist, sollten Sie in Erwägung ziehen, ihn zu verkleinern.

„Es gibt viele Menschen mit großen Rasenflächen, die diese nie betreten, außer zum Mähen. Viele Menschen verkleinern ihren Rasen, aber ich bin nach wie vor der Meinung, dass Rasen einen Zweck erfüllt: Er hat eine kühlende Wirkung und bietet dem Auge einen Ort der Ruhe innerhalb der Gartengestaltung.“

Wenn Sie Ihren Rasen lieben, ist es keine Schande, Hilfe zu engagieren, wenn er Ihnen zu viel Arbeit macht – behalten Sie sich die schönen Seiten der Gartenarbeit vor und überlassen Sie das Mähen jemand anderem, sagt sie.

Gehen Sie sparsam mit Wasser um

Wenn Sie nicht stundenlang mit einem Gartenschlauch oder einer Gießkanne hantieren möchten, investieren Sie in eine automatische Bewässerungsanlage – achten Sie dabei vor dem Kauf darauf, dass die Bedienung nicht zu kompliziert ist.

Wählen Sie außerdem trockenheitstolerante Pflanzen wie Lavendel, Rosmarin, Geranien und andere mediterrane Arten, um den Bewässerungsbedarf zu senken.

Stellen Sie weniger Töpfe auf die Terrasse – entscheiden Sie sich also vielleicht lieber für einen wirklich großen Topf statt für drei oder vier kleinere, die mehr Wasser benötigen.