Drei Jahrzehnte sind eine lange Zeit, vor allem jetzt, wo jeden Sommer so viele Festivals an der Algarve stattfinden. Doch als wir am Freitagabend in Richtung Portimão fuhren, wurde deutlich, dass dieses Festival nach wie vor sehr beliebt ist.

Je näher wir kamen, desto länger wurden die Schlangen. Die Autos kamen nur langsam voran, und aus allen Richtungen strömten Menschen herbei, die alle zum Flussufer wollten. Es spricht Bände, dass nach 30 Jahren immer noch Tausende von Menschen den Weg zum Festival auf sich nehmen, obwohl es so viele andere Veranstaltungen gibt, aus denen sie wählen könnten.

Als wir ankamen, hat sich die Reise definitiv gelohnt. Die Atmosphäre war vom ersten Moment an großartig. Familien, Paare und Freundesgruppen schlenderten mit Essen in den Händen umher, am Flussufer war Live-Musik zu hören, und es lag ein echtes Sommergefühl in der Luft. Wir verbrachten den Abend damit, die traditionellen Speisen zu genießen, der Musik zu lauschen und einfach die Atmosphäre auf uns wirken zu lassen.

Das Festival findet entlang der Zona Ribeirinha statt und würdigt Portimãos Fischereitradition sowie die Sardinenkonservenindustrie, die einst eine so wichtige Rolle in der Geschichte der Stadt spielte. Gegrillte Sardinen sind nach wie vor die Hauptattraktion und werden auf traditionelle Weise mit Brot, Salzkartoffeln und Salat serviert, aber es gibt noch viel mehr zu entdecken – von lokalen Produkten und Kunsthandwerk bis hin zu Unterhaltungsangeboten den ganzen Abend über.

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Beim Festival geht es nicht nur darum, Sardinen zu essen. Es feiert auch die Fischereigeschichte von Portimão, unter anderem mit einer traditionellen Nachstellung, die zeigt, wie der Fang früher an Land gebracht wurde.

Jeden Abend findet zudem ein anderes Konzert statt, und das diesjährige Programm lockte erneut einige der bekanntesten Künstler Portugals an. Zusammen mit dem Essen und der lebhaften Atmosphäre ist es leicht zu verstehen, warum das Festival auch nach all den Jahren weiterhin so große Menschenmengen anzieht.