Tre decenni sono un periodo lungo, soprattutto ora che ogni estate in tutta l’Algarve si svolgono tantissimi festival. Ma mentre venerdì sera ci dirigevamo verso Portimão, è diventato evidente che questo evento è ancora molto popolare.

Più ci avvicinavamo, più le code si allungavano. Le auto procedevano a passo d’uomo e la gente arrivava da ogni direzione, tutta diretta verso la riva del fiume. La dice lunga il fatto che, dopo 30 anni, migliaia di persone continuino a recarsi al festival nonostante ci siano tanti altri eventi tra cui scegliere.

Una volta arrivati, ne è valsa decisamente la pena. L’atmosfera era fantastica fin dal momento in cui siamo arrivati. Famiglie, coppie e gruppi di amici passeggiavano con del cibo in mano, la musica dal vivo risuonava lungo le rive del fiume e nell’aria si respirava una vera atmosfera estiva. Abbiamo trascorso la serata gustando i piatti tradizionali, ascoltando la musica e semplicemente godendoci l’atmosfera.

Organizzato lungo la Zona Ribeirinha, il festival celebra il patrimonio ittico di Portimão e l’industria conserviera delle sardine, che un tempo ha svolto un ruolo così importante nella storia della città. Le sardine alla griglia sono ancora l’attrazione principale, servite alla maniera tradizionale con pane, patate lesse e insalata, ma c’è molto altro da vedere, dai prodotti locali all’artigianato, fino agli spettacoli che animano la serata.

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Il festival non è solo una questione di mangiare sardine. Celebra anche la storia della pesca di Portimão, con una rievocazione storica che mostra come, anni fa, il pescato del giorno venisse portato a riva.

Ogni sera si tiene inoltre un concerto diverso e il programma di quest’anno ha attirato ancora una volta alcuni degli artisti più famosi del Portogallo. Tra il cibo e l’atmosfera vivace, è facile capire perché il festival continui ad attirare un pubblico così numeroso dopo tutti questi anni.