Seit vielen Jahren wird uns immer wieder eingebläut, dass die Selbstuntersuchung der Brust sowohl bei Frauen als auch bei Männern ein entscheidendes Mittel ist, um Krebs frühzeitig zu erkennen.

Laut der Wohltätigkeitsorganisation „Breast Cancer Now“ werden bis zu zwei Drittel aller Brustkrebsfälle entdeckt, wenn Frauen eine neue oder ungewöhnliche Veränderung an ihrer Brust bemerken und diese von einem Hausarzt untersuchen lassen.

Doch obwohl die Selbstuntersuchung schnell und einfach ist, können manchmal Fehler passieren, die dazu führen können, dass Anzeichen für Krebs übersehen werden.

„Das Bewusstsein für die Brust ist eine der einfachsten Möglichkeiten, wie Menschen aktiv etwas für ihre Gesundheit tun können“, betont die Hausärztin Dr. Rebecca Rohrer, die selbst Brustkrebs im jungen Alter überstanden hat.

„Eines der größten Missverständnisse ist, dass es eine ‚richtige‘ Art der Selbstuntersuchung gibt – das stimmt aber nicht. Am wichtigsten ist es, ein Gefühl dafür zu entwickeln, wie sich die eigenen Brüste anfühlen und aussehen, damit man neue oder ungewöhnliche Veränderungen eher bemerkt.“

Anlässlich des Brustkrebs-Aufklärungsmonats im Oktober finden Sie hier einige der Irrtümer rund um die Brustselbstuntersuchung…

1. Die Annahme, es gäbe eine spezielle Technik zur Brustselbstuntersuchung

Die Selbstuntersuchung der Brüste kann schnell und einfach sein und könnte Ihr Leben retten.

„Die Brustuntersuchung dauert nur wenige Minuten, und es gibt keine spezielle Vorgehensweise – solange sie regelmäßig durchgeführt wird“, betont Jane Murphy, leitende klinische Fachkrankenschwester bei Breast Cancer Now.

„Die wichtigste Botschaft, die Sie sich merken sollten, lautet ‚TLC: Touch, Look, Check‘. Tasten Sie Ihre Brüste ab und machen Sie sich ein Bild davon, wie sie sich normalerweise anfühlen, achten Sie auf Veränderungen, die für Sie neu oder ungewöhnlich sind, und lassen Sie alles, was Ihnen Sorgen bereitet, von Ihrem Hausarzt untersuchen.“

2. Die Annahme, es gäbe einen richtigen Zeitpunkt für die Untersuchung

Auch wenn sich das Gefühl der Brüste im Laufe eines Monats verändern kann, bedeutet das nicht, dass es einen richtigen und einen falschen Zeitpunkt für die Selbstuntersuchung gibt. Wichtig ist nämlich, zu wissen, was für Sie normal ist, damit Sie unabhängig vom Zeitpunkt im Monat erkennen können, ob sich an Ihrer Brust etwas verändert hat.

Rohrer, Leiterin für klinische Innovation und Genomik bei Bupa UK, erklärt: „Bei vielen Frauen verändert sich das Brustgewebe im Laufe des Monats auf natürliche Weise und kann sich zu unterschiedlichen Zeitpunkten knotiger oder empfindlicher anfühlen. Anstatt sich Gedanken über den perfekten Zeitpunkt für die Selbstuntersuchung zu machen, kann es hilfreicher sein, die Brustselbstuntersuchung zu einer regelmäßigen Gewohnheit zu machen.“

Und Murphy fügt hinzu: „Es gibt keinen richtigen Zeitpunkt für die Untersuchung. Versuchen Sie, sie in Ihre Routine zu integrieren, zum Beispiel unter der Dusche oder in der Badewanne, beim Anziehen oder vor dem Schlafengehen.“

3. Die Annahme, dass es nur für Frauen wichtig ist, ihre Brüste zu untersuchen

Zwar ist Brustkrebs bei Männern selten – in Großbritannien wird er jährlich bei etwa 400 Männern diagnostiziert, verglichen mit etwa 55.000 Frauen –, doch es besteht dennoch die Möglichkeit, weshalb auch Männer ihre Brust untersuchen sollten.

Murphy sagt: „Die Selbstuntersuchung ist nicht nur etwas, was Frauen tun müssen – jeder Mensch hat Brustgewebe. Auch wenn Brustkrebs bei Männern weitaus seltener auftritt als bei Frauen, sollten sowohl Männer als auch Frauen auf Veränderungen an ihren Brüsten oder im Brustbereich achten.“

Und Rohrer erklärt: „Männer sollten auf ungewöhnliche Veränderungen im Brustbereich achten, darunter Knoten, Schwellungen, Veränderungen an den Brustwarzen oder Ausfluss, und ärztlichen Rat einholen, wenn ihnen etwas Auffälliges auffällt.“

4. Nur auf Knoten untersuchen

Rohrer sagt, ein weit verbreiteter Irrglaube sei, dass Brustkrebs sich immer als Knoten äußert, und erklärt: „Zwar sollte ein neuer Knoten immer untersucht werden, doch können auch andere Anzeichen auftreten, darunter Veränderungen der Größe oder Form der Brust, Hautveränderungen wie Dellenbildung sowie Veränderungen an der Brustwarze, einschließlich Einstülpung (die Brustwarze wendet sich nach innen) oder ungewöhnlicher Ausfluss.

„Da sich Brustkrebs auf unterschiedliche Weise äußern kann, ist es wichtig, sich nicht auf ein einzelnes Symptom zu konzentrieren. Brustbewusstsein bedeutet, auf Neues, Abweichendes oder Anhaltendes zu achten und Rat einzuholen, wenn etwas nicht in Ordnung zu sein scheint.“

Murphy fügt hinzu, dass weitere Veränderungen, die abgeklärt werden sollten, unter anderem Hautfalten, eine Veränderung der Hautfarbe sowie ein Ausschlag oder Verkrustungen um die Brustwarze herum sein können.

5. Die Annahme, dass ein Knoten immer Krebs ist

Laut „Breast Cancer Now“ sollte zwar jeder Knoten in der Brust von einem Hausarzt untersucht werden, doch viele erweisen sich als gutartig und können Zysten, Fibroadenome oder andere seltenere, aber harmlose Brustveränderungen sein.

Murphy betont: „Die meisten Veränderungen an der Brust, einschließlich Knoten, sind kein Krebs, aber es ist wichtig, neue oder ungewöhnliche Veränderungen von Ihrem Hausarzt untersuchen zu lassen.“

Und Rohrer fügt hinzu: „Wenn Sie eine Veränderung bemerken, die nicht normal aussieht oder sich nicht normal anfühlt, zögern Sie nicht, Rat einzuholen. Die meisten Veränderungen an der Brust sind kein Krebs, aber alle neuen oder ungewöhnlichen Symptome sollten von einer medizinischen Fachkraft untersucht werden.

„Eine frühzeitige Untersuchung kann Beruhigung schaffen und, falls erforderlich, dazu beitragen, dass die Behandlung so schnell wie möglich beginnt.“

6. Nur die Brust selbst untersuchen

Neben der Brust selbst können Anzeichen für Brustkrebs auch im Brustbereich – einschließlich der Umgebung des Schlüsselbeins – und in den Achselhöhlen auftreten.

„Es ist wichtig, daran zu denken, den gesamten Brustbereich bis hin zu den Achselhöhlen und dem Schlüsselbein (oberer Brustbereich) auf Veränderungen zu untersuchen“, warnt Murphy. „Achten Sie auf Veränderungen an den Brüsten oder am Brustkorb.“

7. Zu glauben, dass man sich nicht so intensiv untersuchen muss, wenn es in der Familie nicht vorkommt

Rohrer sagt, ein weiteres Missverständnis sei, dass man sich nur dann Gedanken über Brustkrebs machen müsse, wenn er in der Familie vorkommt.

„Die Familienanamnese, einschließlich der Frage, ob nahe Verwandte Brustkrebs hatten oder BRCA-Genmutationen tragen, kann Aufschluss darüber geben, ob bei jemandem ein erhöhtes Risiko besteht“, sagt sie. „Aber Brustkrebs kann jeden treffen, daher bleiben Aufklärung und Vorsorgeuntersuchungen für alle wichtig.“