Con la llegada del verano, por fin es hora de tomar el sol al aire libre.

Pero los muebles de exterior suelen tener buen aspecto sólo durante el primer año, y luego aparecen el moho, el óxido y la podredumbre.

Sin embargo, hay formas sencillas de mantenerlos en buen estado toda la temporada, sólo hace falta un poco de preparación.

Los expertos comparten sus consejos sobre cómo limpiar, proteger y guardar los muebles para que resistan las inclemencias del tiempo con estilo.

Cómo limpiar el metal y la madera

Limpiar los muebles de exterior no significa utilizar una hidrolimpiadora, sino todo lo contrario.

"Empieza por quitar los cojines y la tapicería y guárdalos en un lugar seco y ventilado", dice el director de Polhill Garden Centre, Josh Novell, "y luego ocúpate de los muebles en sí".

Para los muebles de metal, Novell recomienda "una mezcla de agua tibia y jabón suave para platos [...] Utiliza un paño suave o una esponja para evitar rayar la superficie", mientras que los muebles de madera "necesitan un poco más de cuidado", dice. "Evita usar una hidrolimpiadora, que puede hacer más mal que bien".

"Para maderas duras como la teca o el iroko, usa agua templada, jabón suave y un cepillo de cerdas blandas para eliminar la suciedad y los residuos", aconseja Gary Farrell, fundador de Nth Degree. "Evita la lejía o los productos químicos fuertes y lija sólo si vas a volver a engrasar la superficie".

Es imperativo utilizar productos especializados en el acabado de los muebles; de lo contrario, utiliza jabón suave para vajilla en todos los casos. "Utiliza un limpiador de madera adecuado para eliminar la suciedad, el moho y cualquier acumulación del invierno", explica Reilly Gray, cofundador de Suns Lifestyle.

"Deja que los muebles se sequen por completo antes de aplicar cualquier tratamiento protector".

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Protégete del sol y el calor lo mejor que puedas

"Los rayos UV pueden hacer que los tejidos se decoloren, resecar la madera e incluso agrietar el plástico", explica Vlatka Lake, experta en almacenamiento y directora de marketing de Space Station. "Si guardar los muebles de jardín no es una opción, existen sprays protectores contra los rayos UV que puedes usar en tejidos y superficies de madera.

La exposición prolongada al sol puede pasar factura a los muebles de exterior, sea cual sea su material.

"La mejor defensa es mantener los muebles a la sombra o invertir en una sombrilla o pérgola", dice James Bentley, director de la marca británica de jardinería Charles Bentley. "Aplicar un aceite para madera resistente a los rayos UV o un spray protector cada pocos meses también ayuda".

Los productos protectores pueden ayudar a evitar la decoloración. "Para los muebles de madera, especialmente los de teca, merece la pena invertir en aceites protectores y selladores que contengan filtros UV", dice Novell. "Para los muebles de resina o plástico, también hay sprays protectores contra los rayos UV que puedes aplicar estacionalmente".

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La lluvia no tiene por qué estropear los muebles

"Los cojines nunca deben dejarse al aire libre bajo la lluvia", dice Novell, "incluso los cojines resistentes al agua pueden desarrollar moho [debería] guardarlos en una caja impermeable para cojines o en el interior".

Lo mejor es invertir en una buena funda impermeable. "Elige una funda de material transpirable", dice Lake, "ya que así evitarás que se forme moho y condensación".

También merece la pena tener en cuenta el diseño de tus muebles: "la madera dura y el metal con recubrimiento de polvo están diseñados para resistir duchas", dice Bentley. "Lo ideal es meter los objetos más pequeños, como los cojines, dentro de casa y cubrir los marcos con una funda impermeable y transpirable".

Incluso puedes conseguir fundas hechas especialmente o a medida para asegurarte de que tus muebles están totalmente protegidos, "éstas no sólo protegen de la lluvia y la suciedad, sino que también permiten la circulación del aire para evitar la acumulación de humedad", dice Farrell.

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Cómo mantener los cojines libres de moho

Los cojines son imprescindibles cuando se trata de una cómoda instalación exterior, pero suelen ser los primeros en sufrir cuando se descuidan.

"Cepíllalos y pasa la aspiradora de vez en cuando", dice Novell. "Si tienen marcas, límpialos con una esponja y detergente suave.

"Asegúrate de que los cojines estén bien secos antes de guardarlos".

Lo mejor es tenerlos siempre dentro cuando no los uses, guardándolos en un espacio seco y ventilado. "Para una limpieza ligera, utiliza una mezcla suave de agua tibia, detergente para vajilla y vinagre blanco", dice Farrell, "pero prueba siempre primero en una zona discreta".

Productos recomendados por expertos

Aunque artículos domésticos como el vinagre y el jabón de fregar pueden hacer maravillas, hay algunos productos en los que los expertos recomiendan invertir.

"Para la madera, especialmente la de teca o eucalipto, yo sugeriría un sistema de tres partes: un limpiador, un protector y un protector contra la intemperie", dice Novell.

"Para los muebles de metal, aplica un spray resistente al óxido", dice Lake. "Los productos para teñir la madera en exteriores son estupendos para los muebles de madera [y] para la tela, los sprays resistentes a los rayos UV pueden ayudar a evitar que el tejido se decolore."

Cómo almacenar sin cobertizo

Si no tienes espacio interior para guardar tus muebles de exterior, hay algunas alternativas ingeniosas para mantener tus piezas en buen estado.

"La mejor opción es el almacenamiento vertical", dice Lake. "Utiliza cajas de almacenaje apilables para guardar cojines, mantas y otras piezas pequeñas de mobiliario de jardín.

"Las cajas de terraza y los bancos de jardín con tapa incorporada son soluciones que ahorran espacio y protegen tus muebles de jardín sin comprometer demasiado el espacio".

Para las piezas que se quedan fuera, "invierte en una buena funda resistente a la intemperie para mantenerlo todo limpio y seco", dice Bentley. "Y si tienes poco espacio interior, considera un banco de almacenaje compacto para exteriores o ganchos montados en la pared para colgar objetos más pequeños".

"¡Se trata de aprovechar al máximo lo que tienes!".