Por mucho que gaste en muebles de exterior, la intemperie los desgastará antes que usted, y puede que, por un motivo u otro, tenga que sustituir algunos artículos. Pero restaurar podría ser una opción previa.

Las patas de plástico de las sillas tienden a romperse y te dejan en un mortificante montón. Las de metal se oxidan, sobre todo en las zonas soldadas, y también pueden derrumbarse a cámara lenta bajo el peso de una persona sentada, y las de madera pueden parecer listas para la pila de leña.

Un poco de cuidado cada año

Un poco de cariño cada año puede aumentar las posibilidades de que tus muebles de exterior duren más, y guardarlos o cubrirlos los mantendrá protegidos hasta que vuelvas a necesitarlos. Los de plástico son baratos y se apilan, lo que facilita su almacenamiento en invierno. La mayoría de la gente sabe que, de todos modos, sólo durarán unas pocas temporadas, pero algunos cuidados de limpieza pueden ayudar a que duren más, y un spray protector puede protegerlos de los daños del sol, ayudando a prevenir la decoloración, el agrietamiento y la fragilidad.

Si tienen un aspecto calcáreo, suele significar que han empezado a degradarse, y éste es un problema difícil en el que puedes tener la tentación de usar lana de acero y un poco de grasa. Un método menos agresivo es frotar con bicarbonato de sodio y una esponja y, una vez seco, pulir con un aceite ligero o una cera de coche para intentar restaurar el acabado. Si lo prefiere, puede probar con ácido oxálico: es un ácido terriblemente peligroso, y debe usarlo con extremo cuidado: use guantes resistentes a productos químicos, gafas de seguridad, ropa protectora y un respirador, ya que el contacto prolongado puede causar quemaduras en la piel o los ojos.

Sin embargo, los muebles de plástico se pueden reciclar en Portugal, aunque su destino final depende del tipo de plástico del que estén hechos. Busque el símbolo de reciclaje de plástico (un triángulo con un número dentro) para identificar el material. Es probable que tenga que llevarlo usted mismo a su centro de reciclaje local o concertar una recogida especial con su ayuntamiento.

Muebles de madera

En primer lugar, consulte la etiqueta de cuidado del fabricante, si aún la conserva, para comprobar qué se necesita para evitar la putrefacción y la decoloración. El reacabado depende de la exposición, el tipo de madera y el acabado utilizado, y una buena regla general es que si el agua deja de formar gotas en la superficie, ha llegado el momento de mimarla. Sin embargo, opciones como el aceite de teca y el poliuretano (específicamente el uretano de chispa para uso exterior) sirven para diferentes propósitos. El aceite de teca es un aceite penetrante que se utiliza para el mantenimiento de ciertos tipos de madera y proporciona cierta resistencia al agua, pero es más adecuado para el mantenimiento de madera ya aceitada o para realzar la belleza de maderas duras densas cuando se utiliza junto con otros acabados protectores.

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Muebles de metal

Son sorprendentemente duraderos, ya que la mayoría tienen una capa protectora para evitar que la lluvia cree óxido, y toda la silla puede lavarse con agua jabonosa suave, con un poco de aceite ligero en las soldaduras. Sin embargo, el "tejido" de plástico o la imitación de mimbre de las sillas acabarán sucumbiendo al sol y se volverán quebradizas y empezarán a romperse, aunque un lavado con agua y jabón y un almacenamiento a cubierto ayudarán sin duda a prolongar su vida útil. La aplicación de un spray protector de los rayos UV también podría alargar la vida útil del mueble al protegerlo de los daños del sol.

Una silla o mesa de acero puede ser fuerte y pesada, pero se oxidará y debilitará, pero un buen cepillado de alambre, lijado y pintado puede parecer un gran trabajo, pero para algo como una vieja mesa de pub de hierro fundido, bien valdría la pena.

Aluminio fundido

Los muebles fabricados con este material son muy populares, ya que no se oxidan, son duraderos y razonablemente ligeros y, en la mayoría de los casos, tienen un recubrimiento en polvo protegido que requiere muy poca atención.

Últimamente los veranos son más calurosos y largos que la media, así que es posible que tengas que dejarla fuera todo el año.