Si tu césped está adquiriendo ahora un tono pajizo debido al calor, quizá sea el momento de plantearte una alternativa.

Un césped tipo tapiz podría ser la solución, según Alex Hankey, responsable de jardinería del RHS Garden Wisley, en Surrey, que cuenta con un césped de este tipo en sus instalaciones, bordeado de ladrillos y en el que se exhiben plantas que toleran cortes frecuentes.

¿Qué es un césped tipo tapiz?

Básicamente, es un césped que no es de hierba.

«En Wisley, hacemos hincapié en que se puede tener esta bonita y densa alfombra que se puede cortar y tratar como un césped que no es de hierba. Nuestro término “tapiz” hace referencia a la gran variedad de especies vegetales diferentes que componen la mezcla», explica Hankey.

«Tenemos una zona de césped cuadrada frente a nuestro laboratorio y, básicamente, le hemos dado esta forma tan interesante. Es un gran cuadrado con esquinas rectas. Hemos utilizado ladrillos para delimitarla, para diferenciarla del resto del césped, por lo que es una especie de instalación artística en un césped que, por lo demás, es cuadrado».

¿Qué plantas se pueden utilizar?

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Se pueden utilizar plantas como la manzanilla, el tomillo y los tréboles de hoja ancha, así como otras especies que florezcan pero que toleren ser cortadas muy cortas y formen una cubierta similar a una estera, sugiere.

Es posible crear un tapiz de colores, como tonos morados, así como diferentes formas de follaje y también flores, desde el tomillo hasta el orégano. El tomillo es ideal por su aroma y se podrían entremezclar violas en miniatura, que florecen muy cerca del suelo, sugiere.

¿Cómo se puede hacer eso en tu jardín?

«Elimina casi por completo una sección de tu césped y sustitúyela por este tipo de diseño. Retira el césped y sustitúyelo por plantas tradicionales como la manzanilla», sugiere. «El trébol sería ideal para la siembra directa, al igual que la aquilea y nuestro trébol de pájaro autóctono».

La siembra directa implicaría trabajar la plantilla de tu tapiz en un semillero, retirar las piedras y preparar el suelo para conseguir una textura fina y suelta.

«Elige un lugar soleado, que no esté en sombra densa, porque a menudo el musgo se impone en un entorno sombreado. Retira el césped y, a continuación, replanta la tierra desnuda con plantas como el tomillo, la manzanilla, el trébol y otras que formen una capa tupida».

Si decides comprar plantas cultivadas que vienen en macetas, la preparación es menos laboriosa, aunque aún así tendrás que retirar piedras y escombros para poder cortarlas correctamente, añade.

¿Y qué hay de un marco?

«Es bastante atrevido dedicar todo el espacio del césped a un tapiz, así que mi sugerencia sería utilizar ladrillos para enmarcarlo, ya que le da ese toque de obra maestra a tu jardín y esa sensación de cuadro», afirma.

Deja los ladrillos donde están una vez que hayas creado tu tapiz, ya que evitarán que el césped lo invada.

¿Deberías diseñar un patrón?

Eso depende del gusto personal, afirma.

«En horticultura, el morado y el plateado son un contraste clásico de los libros de texto. Tenemos una potentilla de hojas plateadas (Potentilla anserina/hierba plateada) y una Ajuga reptans, una planta de hojas moradas, una al lado de la otra. Encuentran su equilibrio dentro de la combinación».

¿Se puede cortar el césped del tapiz?

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Se puede cortar el tapiz, pero no es necesario hacerlo con tanta frecuencia como el césped habitual. La zona del tapiz no necesitará corte durante todo el invierno, pero se puede dejar que crezca y florezca en primavera, para luego cortarla más corta en verano antes de dejar de cortarla en octubre.

«En julio se llega a un punto en el que el trébol se vuelve tan dominante y las hojas empiezan a elevarse, que hay que evitar que esas plantas se impongan en exceso. Incluso en el primer año habría que cortarlo durante el verano para mantenerlo todo bajo control».

No cortes un césped de tapiz tan cerca del suelo como cortas el césped normal. Utiliza siempre un ajuste ligeramente más alto, añade.

¿Hay que seguir algún régimen de riego?

Sí. Tendrás que regarlas al principio, cuando las plantes, y con regularidad durante su primer año, mientras se establecen, así como durante los periodos de sequía.

Una vez que las raíces se hayan asentado, las plantas pueden sobrevivir perfectamente a las sequías, señala.

Otros datos

Los céspedes de tapiz suelen tolerar mejor el calor extremo que los céspedes normales, afirma, lo que te proporciona un contraste verde en verano. No necesitan abono, ya que las plantas adecuadas prosperan en suelos más pobres.

«Elige ciertas especies que puedan tolerar condiciones más secas que el césped, para crear una zona que siga creciendo cuando el césped se haya vuelto marrón», sugiere.

Las plantas con flores de crecimiento bajo benefician a los polinizadores, así que elige algunas de ellas en la mezcla para ayudar a la fauna silvestre.

Es fácil de mantener

«No hace falta plantar las plantas muy densamente, ya que estas forman una alfombra o una capa. Solo hay que evitar que el césped y las plántulas de malas hierbas vuelvan a invadir la zona».

«En los años siguientes, las plantas de tapiz se entrelazarán y no habrá espacio para que nada se cuele».

Asegúrate de mantener a raya las malas hierbas, como los dientes de león, las semillas dispersadas por el viento y la hierba que intente volver a crecer, aconseja.