Aikoinaan kaupunki tunnettiin nimellä Sinus, joka voidaan kääntää "lahdeksi".

Sinesissä luotiin erityinen fermentoitu kalakastike "Garum", jota vietiin muille valtakunnan alueille.

Vaikka muiden tärkeiden kaupunkien, kuten Miróbrigan, lähellä varsinaista Santiago do Cacémia sijaitsevan Miróbrigan, läsnäolon myötä Sines sai yhä enemmän merkitystä.

Tämä perintö on edelleen läsnä, ja Sines on yksi Portugalin tärkeimmistä satamista. Sinesin satamassa vastaanotetaan suuria kuljetuksia, jotka toimittavat maahan energiaa, raakaöljyä ja maakaasua.

Kuitenkin jo ennen nykyaikaa yhteys mereen oli Sinesissä ilmeinen, sillä se oli merenkulkijan Vasco da Gaman synnyinpaikka, joka löysi meritien Intiaan.