Les chips à la saveur de viande pourraient être interdites dans l'Union européenne

Or, les noms figurant sur certains de ces emballages pourraient poser problème au regard des nouvelles règles de l'Union européenne en matière d'étiquetage alimentaire.

L'UE a en effet introduit des restrictions concernant certains termes liés à la viande utilisés pour décrire des produits végétariens et à base de plantes. L'objectif est de rendre les étiquettes alimentaires plus claires, même si les fabricants de snacks craignent que ces restrictions ne concernent également des produits qui ne sont absolument pas destinés à remplacer la viande.

Cela pourrait concerner des saveurs familières telles que le bœuf barbecue ou le steak grillé à la flamme.

Personne ne suggère que les chips elles-mêmes devraient disparaître des rayons des supermarchés. La question est de savoir si les fabricants pourraient à terme devoir changer la façon dont ils les nomment.

Pourquoi l’UE modifie-t-elle l’étiquetage alimentaire ?

Le débat a commencé avec les alternatives végétales à la viande, un marché qui englobe désormais tout, des morceaux de poulet végétariens aux steaks sans viande.

Les partisans d’un étiquetage plus strict font valoir que les noms traditionnellement associés aux animaux devraient être réservés aux produits contenant de la viande.

Au début de cette année, les institutions européennes ont adopté des restrictions portant sur une liste de termes liés à la viande, notamment «poulet», «bœuf», «bacon» et «steak».

Toutefois, cet accord autorise le maintien de descriptions courantes telles que «burgers végétariens», «saucisses» et «nuggets».

La distinction peut sembler simple, mais son application à d’autres aliments a soulevé des questions.

Un burger végétarien est clairement commercialisé comme une alternative à la viande. Un paquet de chips au goût de steak, en revanche, décrit simplement une saveur.

Les fabricants de snacks veulent s’assurer que la réglementation tienne compte de cette différence.

Les fabricants de chips pourraient s’en inquiéter.

L’Association européenne des snacks, qui représente les entreprises du secteur, a averti que les nouvelles restrictions pourraient s’étendre involontairement aux descriptions de saveurs.

Son représentant, Olivier Devaux, a fait part de ses inquiétudes quant au fait que des mots associés à la viande pourraient entrer dans le champ d'application de la législation, même lorsqu'ils sont utilisés sur des produits tels que les chips.

L’association demande des précisions et souhaite que les descriptions de saveurs soient explicitement exclues du champ d’application.

Sans cette garantie, les fabricants pourraient être confrontés à une incertitude quant à la conformité des noms de produits existants avec la réglementation.

Pour les consommateurs portugais, cela pourrait à terme avoir des répercussions sur l’étiquetage de certaines collations salées, y compris les marques importées vendues dans les supermarchés portugais.

Toutefois, aucun produit spécifique au Portugal n’a été identifié comme nécessitant un changement de nom.

Les burgers végétariens sont-ils également interdits ?

Non. Malgré le débat autour des noms évoquant la viande, la réglementation n’interdit pas les burgers ni les saucisses végétariens.

L'accord conclu par les institutions européennes autorise le maintien de ces descriptions, tout en réservant un certain nombre de termes liés aux animaux aux produits contenant de la viande.

Les associations de consommateurs se sont interrogées sur la nécessité de ces restrictions.

L'Organisation européenne des consommateurs (BEUC) a fait valoir que les consommateurs comprennent généralement des descriptions telles que « poulet végétarien » lorsque l'emballage identifie clairement le produit comme étant d'origine végétale.

L'organisation a cité une étude de consommation suggérant qu'environ 70 % des personnes interrogées acceptent les noms évoquant la viande lorsque les produits sont clairement étiquetés « végétariens » ou « végétaliens ».

Les partisans de ces restrictions, quant à eux, soutiennent que des définitions plus claires contribuent à protéger les consommateurs et les producteurs de viande traditionnels.

Ce désaccord reflète un débat plus large visant à déterminer si les descriptions alimentaires familières sèment véritablement la confusion chez les consommateurs ou si elles les aident simplement à comprendre quel goût un produit est censé avoir.

Quand ces changements pourraient-ils entrer en vigueur ?

Les nouvelles restrictions sont entrées en vigueur en août 2026, mais les fabricants bénéficient d’une période de transition de trois ans avant que les exigences en matière de dénomination n’entrent pleinement en vigueur en août 2029.

Cela laisse aux entreprises le temps de revoir leurs emballages et d’adapter leurs produits si nécessaire.

D’autres propositions sont également en cours de discussion et pourraient modifier le champ d’application de ces règles.

Pour l’instant, le secteur des snacks cherche à obtenir des précisions plutôt que de réagir à une interdiction définitive des chips à la viande.

Il n’est donc pas encore nécessaire de faire des réserves de votre paquet préféré.

Les chips ne changent pas. Ce qui reste incertain, c’est de savoir si le libellé figurant sur le devant du paquet devra être modifié.

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